1.玩耍，打架，躲藏

「湯姆！」
無人回應。
「湯姆！」
「真不知道這小孩跑到哪兒去了。喂，湯姆！」
老婦人放低臉上的眼鏡，從眼鏡上方往房間四處張望；然後她又把眼鏡往上提，從眼鏡下方再找一遍。她很少，或者應該說從來沒有，真正用一副眼鏡去看像小孩這麼小的東西。
對她來說，眼鏡是她威嚴的表徵，她心靈的驕傲；戴上眼鏡是為了建立「個人風格」，而不是為了實用｜｜她甚至可以用一對鍋蓋來代替。
有好一會兒她看起來有點迷惑，不過幾分鐘後，她就用一種不算太激烈卻大到讓所有家具都可以聽得到的聲音說道：
「最好不要讓我逮到，不然我就｜｜」
話還沒說完，她已經彎下腰用掃把在床底下亂戳亂打了。從床底下跑出來的不是湯姆，而是他們家的貓。
「沒看過這麼皮的孩子！」
她走到敞開的大門上往種滿「營養不良」的曼陀羅以及番茄的庭院望去，仍然不見湯姆的蹤影。於是她將下頷抬高到可以將聲音傳到遠距離的角度，然後拉開嗓門大聲叫：
「湯姆！」
從她身後傳來一陣窸窸窣窣聲，她回頭一瞧，剛好瞥見一個正想一溜煙跑掉的小男孩，當場將他逮個正著。
「嘿！我早該想到這個壁櫥的。你躲在這裡幹什麼？」
「沒幹什麼。」
「沒幹什麼？看看你那雙手，再看看你那張嘴，什麼東西啊，髒髒的？」
「阿姨，我不知道。」
「我可知道是什麼，是果醬，錯不了。早警告過你，只要你敢碰一下果醬，我就剝下你的皮。把鞭子拿過來。」
鞭子在空中轉了一圈，眼見就要揮下，大難即將臨頭｜｜
「阿姨妳看妳後面！」
波麗阿姨迅速回身，緊抓裙角，擺出自我防衛的姿勢。湯姆見機不可失，拔腿就跑，翻過高高的木板圍牆，一下子就不見人影。
波麗阿姨嚇了一跳，呆呆站了一會兒，隨後忍俊不禁笑了起來。
「該死的孩子！我為什麼老是學不到教訓？他跟我玩這樣的把戲，不是已經多到我不應該再上當的地步了嗎？難怪諺語要說：『最笨的笨蛋就是老笨蛋。』『老狗變不出（也學不會）新把戲。』不過說真的，他從來沒有玩過相同的把戲，我這死腦筋哪裡想得出他會用哪一招？他好像總是知道耍我的極限在哪裡，也總是知道怎樣讓我消氣，或是惹我發笑。
「我對這孩子沒有盡到該盡的規戒責任，這是千真萬確的事實，上帝明鑒。書上不是說：『不打不成器』嗎？我知道我這樣姑息這孩子，以後吃苦受罪還不是自己。可是他雖然滿腦子的鬼靈精怪，終究是死去妹妹留下的孩子，可憐的小傢伙，怎麼說我都狠不下心來打他。每次放過他，我總是良心不安許久，但是如果真打了他，我的心更是都要碎了。算了，算了，就像聖經上說的，女人生的男人都是幼稚而麻煩多多的，我真是再同意不過了。
「下午他鐵定又會逃學，所以我一定要罰他明天工作。對他來說，在週未工作是最苦不堪言的，因為這時候其他的小孩都在放假，而且他原本就最痛恨工作。我必須對他善盡我的責任，否則我就是毀了這小孩。」