內文試閱（摘自《踏上心靈幽徑》序曲與第二十三章）
一九七二年夏天，在首次到亞洲學習五年之後，我頂著光頭，穿著僧袍，回到父母在華盛頓首府的家。當時美國還未有任何南傳佛教寺院，但我想知道在美國當和尚會是如何，即使是很短的一段日子也好。和父母住了幾週後，我決定去長島拜訪我的雙胞胎弟弟和他太太，於是穿著僧袍、帶著缽碗，拿著母親買的車票，登上從華盛頓到紐約中央車站的火車。

我在當天下午抵達，隨後就沿著第五大道走去找我的弟媳。經過這麼多年的修行，我一直非常平靜。我行走著，就好像正在禪修一樣，擦身而過的路人和蒂芬妮之類的精品店，對我來說就像森林寺院裡的風和樹。我要在伊利莎白．雅頓的店門口和弟媳碰面，有人送她這裡的生日禮券，提供一整天的全套保養，包括護膚、做頭髮、按摩、修指甲等等。我按約定在四點鐘抵達，但她沒有出現。我等了一段時間之後，走了進去，店員驚訝地問：「我能為你效勞嗎？」「是，我要找朵麗．康菲爾德。」「喔！」她回答：「她還沒好，請你到四樓的候客室等待。」於是我搭電梯到四樓，一出來就碰到候客室的接待員，她也用略帶懷疑的語氣詢問我：「我能為你效勞嗎？」我告訴她，我要找弟媳，有人請我到這裡等候。

我坐在一張舒適的沙發上，等了幾分鐘之後，決定盤起腿、閉上眼睛，開始打坐。我畢竟是出家人，在那裡還能做什麼呢？十分鐘之後，我開始聽到笑鬧、喧嘩的聲音。我繼續打坐，之後卻聽到走廊那邊傳來一陣吵雜和驚呼：「他是真人嗎？」於是我張開雙眼，看見八到十個穿著伊莉莎白．雅頓「睡袍」（店裡當天發的袍子）的婦女盯著我，許多人的頭髮還上著髮捲或長得像釣線捲軸的古怪玩意兒，有些人的臉上塗了像是綠色酪梨醬的東西，其他則敷著泥巴。我回望她們，懷疑自己到了哪個國度，然後聽到自己說：「她們是真人嗎？」

從那一刻起，我很清楚自己必須在佛教寺院所教導的美好古老教法，以及現代世界的生活方式之間，找到調和兩者的方法。過去這些年來，在進入二十一世紀的時代，對我和許多尋求真誠靈性生活的人而言，這種調和已成為最為有趣而迫切的課題。

各種偉大的靈性傳統用許多方式描述覺醒和愛。有的將愛的表達當成開悟的行動；有的說開悟是靜默，而愛是由衷的了解；有的說覺醒就是在各種有形領域中的自由，而且超越所有形式。佛教的開悟稱為解脫，意指心不會被捲入貪婪、怨恨和無知的力量，而能自然閃耀光芒。心不受這些力量束縛時，就有真正的親密與愛。在萬物之間就有覺醒，愛能碰觸和容納萬物，而自由和無畏能進入每一種領域。所以，我們不需要脫離生活，而是安住在生活的核心，就能與萬物親密。