第一部 奧羅拉
第一章 後裔

一

　　嘉蒂雅摸摸棉布躺椅，確認椅子並未受潮，然後坐下。她按下控制器的某個鍵，調整躺椅的角度，斜躺下來。接著，她按下另一個鍵，啟動反磁磁場，整個人立刻感到輕鬆無比。這個裝置會讓人浮在躺椅上方一公分處，身體自然能完全放鬆。

　　這是奧羅拉最舒適的夜晚，溫暖宜人，芳香撲鼻，星光點點。

嘉蒂雅事先吩咐機器人調暗住家照明，因此星光顯得特別亮。她望著閃爍星光在夜空中組成各種圖案，不禁難過起來。

　　兩百三十年來，她何以未曾問過這些星星的名字，也不曾搞清楚哪顆是哪顆？她只知道，她的故鄉索拉利行星環繞當中某顆恆星，而在她最初的三十多年生命中，她只把恆星當作「太陽」。

　　嘉蒂雅曾被人稱為嘉蒂雅‧索拉利。那是兩百個銀河標準年以前的事了，當時她剛到奧羅拉。這個稱呼不太友善地顯露她的外地人身分。一個月前，她剛度過抵達奧羅拉兩百周年的紀念日。她一如往常地平靜度過當天，並沒有特別慶祝，因為她不願意特別想起那些日子。不願回想她在奧羅拉之前，曾經是索拉利的嘉蒂雅‧戴爾瑪。

　　她不安地動了動身子。她幾乎忘了索拉利時期的姓氏，是因為年代太久遠？還是她刻意想要忘記？

　　這麼多年來，她未曾後悔離開索拉利，也未曾懷念它。

　　但為什麼現在又想著它？

　　難道是她突然發現自己活得比它還久？難道是因為它已經消失，成為歷史上的一筆紀錄，而她依然活著？她無端想起索拉利，難道是這個原因？

　　她皺起眉頭。不，她堅決地告訴自己，她並沒有想念索拉利。她沒有懷念那個地方，也不想回去。她會想到它，只是因為長久以來狠狠折磨她的莫名痛苦，此刻突然消失了。

　　索拉利啊！這最後一個移民落腳、成功開發的外圍世界，如今是否因為某種神秘的對稱法則，反而變成第一個滅亡？

　　第一個？難道這表示還有第二個、第三個，直到最後一個？

　　嘉蒂雅更傷心了。有些人深信外圍世界的確會逐漸消亡。如果真是這樣，那麼第一個開拓的外圍世界、也是她長久寄居的奧羅拉，勢必也會基於對稱法則，成為最後一個滅亡的外圍世界。她長壽的生命說不定仍會繼續下去，這是最壞的打算，但也無可奈何。

　　她又開始在群星間搜尋那顆恆星，但仍徒勞無功。她不可能在無數微弱的光點中認出索拉利的太陽。她想它應該比較亮，但這種星星也有數百顆之多。

　　她抬手打個手勢，她把這稱為「呼喚丹尼爾」。黑夜並沒有妨礙她的召喚。

　　機器人丹尼爾‧奧利瓦立刻來到她身旁。漢‧法斯托夫在兩百多年前打造了他，外人根本看不出他有任何改變，依舊是顴骨高聳的寬臉，一頭往後梳的青銅色短髮，藍眼睛，細致高大的完美人形身軀，依然年輕如昔，淡漠的表情也依然冷靜如昔。