【緒論】厭倦了持續這麼久的糟糕感覺

憂鬱會傷人。它是深夜裡的「黑狗」，掠奪你的快樂，使你思緒忙亂整夜無眠；它也是日正當中現身的惡魔，只有你看得到它的黑暗。

如果你拿起了這本書，你可能知道這個比喻一點都不誇張。任何一個曾受憂鬱所苦的人都曉得，它會帶來使人流失力量的焦慮、對自己的不滿意以及失去信心的空洞感。憂鬱會讓你覺得未來沒有希望、無精打采，對大部分事物覺得無趣與失望而逐漸喪失能量，渴望快樂卻不可得。

為了擺脫這種感覺，我們做盡各種嘗試，然而，諷刺的是，做什麼都沒有用……至少不會有長期的效果。而且令人難過的是，一旦你經歷過憂鬱，即使你有幾個月的時間覺得好了點，它還是會重新席捲而來。如果這樣的感覺曾經發生在你身上，或者你似乎很難體會持續的快樂，到最後可能會覺得自己不夠好，是個失敗者。你的想法不斷地打轉，試著找到更深層的意義，試圖一次就能永遠了解為什麼你感覺這麼糟糕。如果不能得到令人滿意的答案，你可能更覺得空洞與失望，最後，你只好相信自己一定是什麼地方不對勁。

但是，如果你根本沒有什麼「不對勁」呢？

事實上，你會不會像其他反覆受憂鬱所苦的人一樣，因太過理智和努力想要釋放自己，反倒成為受害者——如同陷入流沙中的人，奮力想讓自己離開，到頭來卻愈陷愈深？

我們寫這本書的目的，是希望藉由近期之科學發現，說明是什麼原因造成憂鬱或長期的痛苦，幫助你了解憂鬱從何而來，以及你可以怎麼做：

财 在最初情緒開始持續變差且沒有好轉跡象的階段，這時候的問題並不是情緒造成的，而是我們反應這個狀況的方式。

财 我們習慣用來解救自己的努力，非但不能解救自己，反而讓我們深陷意欲擺脫的痛苦之中。

換句話說，當我們在情緒開始往下掉時，做什麼都沒有用，是因為我們習慣用問題解決的方式想擺脫憂鬱，嘗試去「修復」我們「不對勁」之處，而這只會讓情緒更低落。凌晨三點，我們不斷想著目前的生活狀態……當深陷悲傷之中，我們批評自己的軟弱……拼命地試著告訴自己的心和身體，要掙脫現在感受的方式——這一切都只是思緒的千迴百轉，非但毫無進展，反而愈陷愈深。任何一個曾經輾轉難眠，或受無盡的憂慮所困而無法專注於其他事的人，都會清楚知道這些努力終究是徒勞無功的。然而我們也知道，讓自己陷入這一類的思考習性裡是多麼容易。

在本書中，我們提供了一系列可以在日常生活中使用的練習，幫助你甩開將你困在痛苦之中的心理習慣。這一套課程，結合了現代科學的最新發現，以及在主流醫學與心理學界中證實具有臨床效果的冥想形式，稱為「以內觀為基礎的認知治療」（mindful-based cognitive therapy, MBCT）。這套新而有效的課程，整合了各種用來瞭解心理和身體的不同方法，可以讓你的負面想法與感受發生根本的改變，藉由這樣的改變，你會找到阻止負面情緒不斷擴散的方式，以避免發展成憂鬱。我們的研究顯示，對於已有三次或更多次憂鬱發作的人，本書所介紹的這套方法可以使其復發的機率下降一半。

參與我們研究的人都有多次憂鬱症發作的病史，但並不是有正式憂鬱症診斷的人才能經由本書受惠。許多人遭受無望感以及憂鬱之苦所折磨，雖然他們從未尋求專業協助，他們仍知道自己的生活一直被囚禁在不快樂的牢籠之中。如果你覺得自己反覆在絕望、無力、悲傷的流沙中掙扎，我們希望你會發現本書可以幫助你從情緒低谷中走出來，體會到真正的快樂。

要精確地預測你從負面情緒轉換到健康狀態時會有什麼樣的體驗，以及會帶來什麼樣的影響，不是件容易的事，因為每個人的感受不同。要真正了解本書提供的取向會有哪些好處，唯一的方法就是暫時不做判斷，全心投入這個過程一段時間——在這裡我們建議八週——然後看看會發生什麼變化。這正是我們要求參與課程的學員所做的。