我用力拽門。門鎖住了。理智衝破混亂的思緒，向我發聲：
他不可能在屋裡。
「基倫！」我大喊，手伸進口袋笨拙地摸索。
他沒有鑰匙。
「基倫！」
我開鎖、甩開門，手扒向電燈開關。哪裡不對勁？哪裡？就算是再細微的變化也好──我在心裡祈禱。移動過的玩具？扔在地上的抱枕？令他安心的小玩意兒有哪一樣不見了？某樣東西、任何東西，只要能透露我兒子的蹤跡、移除哽在我喉頭的恐懼都好。
眼前的一切跟四個鐘頭前一模一樣。我仔細搜索他的房間，我的房間，客房，洗手間，浴室，餐具室。
「基倫！」
他不在這裡。
「基倫！」
他沒回家。
我掏空儲藏櫃，挖開熱水管道室後方的空間，翻倒玩具箱。
「基倫！回答我！」
我左右張望，蹣跚撞進起居室旁的凹室。這裡是屋內最後一處隱蔽所在，夾在鋼琴與房屋東側牆壁之間的舒適小洞穴。這裡曾是他的避難所。五年半以前，他棲身於此，躲避那場地獄般的烈火；而現在，一切都變了。鋼琴不一樣了，牆壁不一樣了，連牆上的掛畫也不一樣了。
男孩也不一樣了。
現在他能與人溝通，也夠獨立了。他更了解這個世界，知道要做正確的事。
而且，他知道真相了。
我把視線扯離無人占據的小洞穴，固定在玻璃推門與屋後露臺上。巴西鐵木的樹葉與枝椏阻礙了我的視野，我瞇起眼睛、從葉隙間透視。潘達拉丘依舊火紅一片。眼前的景象與媒體語帶寬慰、再三保證的報導內容並不一致。午后時分，宛若橘紅緞帶的火焰仍張牙武爪、炙熱強勁地扭動著。
儘管基倫跟以前不一樣了，但他仍是個跟別人不一樣的孩子。他的感知異於常人，他的思考方式跟一般人不一樣。
「噢，天哪！」我沙啞低喊，全身血液霎時凝固。「基倫！不！」
他的反應也不一樣。
「我的老天！不……」