你知道世界地圖中，隱藏著什麼樣的「不可思議」嗎？
世界地理人文知多少？

� 太平洋有個「太」，而大西洋有個「大」，是為什麼呢？
「太」與「大」在日文讀音中皆為「TAI」，為什麼太平洋是「太」，而大西洋是「大」呢？或許很多日本人學過，因為太平洋正中央有個夏威夷，所以才會多一點變成「太」。這是個好說法，但是這當然是事後編造出來的記憶方法。實際原因完全是另一回事，而且這兩個名稱都不是日本人所原創的。

「太平洋」，是根據首度環球一周的麥哲倫在一百一十天的航海期間，沒有遭遇過任何風暴，因此得名的「平穩之海（西語為Mar Pacifico，英文為Pacific Ocean）」，所翻譯過來的名稱。「Pacific」的對應詞彙為「泰平」，所以使用「泰」的簡略字「太」。日本的「太平洋」，於一八五五年古賀增的著作中被首度使用，在此之前雖有「太平海」或「靜海」等不同名稱，直到大正時代（一九一二年至一九二六年）統一稱呼「太平洋」。

另一方面，「大西洋」原本在歐洲曾被稱為「亞特拉斯之海（亞特拉斯（Atlas）是西方支撐天空的巨人神）」。一說指出，明朝在中國傳教的利瑪竇（Matteo Ricci）於一六○二年所作的《坤輿萬國全圖》中，取「在西洋前方展開的廣大海洋」之意，將上述海域記錄為「大西洋」。另一說則指出，中國以前曾將歐洲稱為「大西洋」，日本後來將此名詞用於海洋名稱。

換言之，「太」與「大」的文字差異，原因在於「太（泰）平」之海與「廣大」之海的差別。

� 好了，北極和南極哪裡比較冷呢？
位於地球兩極的北極和南極，由於太陽較低，冬季完全照不到陽光，鎮日被厚冰覆蓋。兩者既然都具備相同氣象條件，那麼到底是哪裡比較冷呢？答案是「南極」。

以冬季平均氣溫而言，相對於北極的負二十至三十℃，南極卻達三十至五十℃。南極之所以比較冷，是因為南極和北極不同，有「陸地」。

陸地和海洋的比熱不同。所謂的比熱，意指使一公克物質升溫一℃所須之熱量。海水由於比熱大，難以暖和或冷卻，陸地則由於比熱小，反而容易暖和也容易冷卻。此外，兩者冷卻的方式也不同。北極是海水溫度達到冰點後成為海冰，而且在大量海水流動，從赤道方面帶來熱能的情況下，溫度不會下降太多。另一方面，南極則會發生輻射冷卻效應，直接影響冰床或大氣的溫度下降。

另一個原因為高度差距。擁有大陸的南極幾乎都在標高兩千公尺以上，較高處甚至超過四千公尺。這就像位於日本南部屋九島的高山下雪一般，海拔高度偏高的南極，溫度自然偏低。兩者的氣溫差距也反映在冰層厚度。相較於北極約三公尺左右的冰層，南極冰床平均可達兩千公尺以上。

� 為什麼守衛梵諦岡的衛兵僅限瑞士人？
如教皇庇護十一世（Pius XI）所言「如手帕一般大小的土地」的城國梵諦岡，面積為○‧四四平方公里，是全球最小的國家。即便如此，梵諦岡擁有特有的貨幣或郵票等，另外還有衛兵。穿著據說由米開朗基羅（Michelangelo）所設計制服的當地衛兵，對於觀光客而言，是絕佳的取景對象。

其衛兵包含隊長在內一百人，規模很小，成員限定年齡介於十九至三十歲的單身男性，身高一百七十四公分以上，須為天主教徒且為瑞士人。此規定源自一五二七年神聖羅馬帝國皇帝卡爾五世（Karl V）入侵梵諦岡時，約一百五十名瑞士衛兵守護教皇殉職的這段歷史。二○○三年，一位被瑞士人收養的印度裔青年獲梵諦岡錄用成為衛兵，成為首位非白種人衛兵。

即便梵諦岡設有衛兵守衛，但是年間據說有高達數百萬名巡迴朝拜者、觀光客為一睹天主教中心－聖彼得大教堂（Saint Peter’s Basilica）或梵諦岡美術館等，而造訪此處。以其為下手目標的竊盜犯罪事件，仍然與日俱增。

� 地圖的北方為什麼在上方呢？
地圖一般而言都是將北方畫在上方，不過中世紀的歐洲世界地圖大多將東方畫在上方，伊斯蘭圈的世界地圖則是南方在上方。據說，地圖會將北方畫在上方，是受到十五世紀初開始被廣泛複製的托勒密（Ptolemaios）世界地圖，或是搭配羅盤使用的航海地圖影響。羅盤於十二世紀末出現後，自十三世紀初開始，義大利各港口便繪製出搭配羅盤使用的「波托拉諾（Portolano）型航海圖」。這種海圖由於羅盤指針永遠向北，故全都將北方繪製於上方。

這點恐怕也和埃及、歐洲各國或伊斯蘭圈等繪製地圖各國，全都集中於北半球不無關係吧。本身居住區域若位於地圖下方，感覺上也不太舒服。

若繪製地圖的國家位於南半球，必定會將南方畫在上方。事實上，澳洲當地為與北半球畫在上方的地圖分庭抗禮，也繪製了南在上的世界地圖。這種地圖的東西向中央在經度一百五十度附近，紐西蘭則位於太平洋最上方。澳洲學校或公務機關仍使用北在上、較為普遍的地圖，不過南在上的地圖據說由於物以稀為貴，相當受到觀光客歡迎。