三輛巡邏車的藍色車燈一閃一閃地照著飄落的雪花，彷彿向來人宣示著：這裡出事了，而且事態嚴重。莫拉將車子擠到雪堆旁好留出空間讓其他車子通過時，她感覺到前保險桿擦過路上的結冰。今晚是聖誕夜，在這種時候唯一可能出現在這條小巷子裡的車，應該跟她一樣都是死神的隨從。閃爍的燈光照得她疲憊的雙眼直發昏。她強打起精神，準備應付接下來令人疲憊不堪的數個鐘頭。她的四肢麻木，血液循環的速度像是老牛拖車一般緩慢。清醒點，她心裡想，現在要上工了。

莫拉下了車，這時突然刮起一陣冷風，頓時吹散腦中的睡意。她踩踏在剛落下的粉狀細雪上，雪花像白羽般在靴子前飄散。儘管已經凌晨一點半，巷道旁幾戶不算大的住家依舊亮著燈。她看見在其中一扇貼有飛天麋鹿和糖果棒聖誕節蠟紙的窗戶後方人影晃動；一位好奇的鄰居正從溫暖的屋子向外窺探。今晚不再是什麼平安夜或聖善夜了。

「嘿，艾爾思醫生？」一名巡邏員警喊了一聲。她甚記不記得他的名字，但是對方顯然很清楚她的身分。這班警察都知道她是何方神聖。「妳今晚運氣怎麼這麼好啊？」

「彼此彼此，警官。」

「看樣子我們倆都抽中了下下籤啊。」他大笑一聲。「他媽的聖誕快樂。」

「瑞卓利警探在裡面嗎？」

「在啊，她和佛斯特一直在攝影存證。」他指著一棟燈火通明的屋子。這棟方正如箱的小房子夾在一整排老舊的建築裡。「現在他們大概都準備好，就等妳過去了。」

一陣激烈的作嘔聲音，引得莫拉往街道看了一眼。一名金髮女子正彎腰朝著雪堆嘔吐；她用手緊緊抓著長外套，以免下襬沾上穢物。

巡邏員警哼了一聲，壓著嗓子對莫拉說：「那個小妞將來可會是個厲害的重案組警探呢。她以為自己在演《美國警花》，大搖大擺地來到現場，對我們頤指氣使的。是啊，真是個驃悍的警花。才進屋子看了一眼，就馬上衝出來在雪堆吐個不停。」他哈哈大笑。

「我以前沒有見過她。她是重案組的人？」