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丹麥經典傢具品牌Fritz Hansen
Arne Jacobsen與Fritz Hansen之間友好親密的程度應該無人可比擬。如另一
位丹麥設計大師漢斯.韋格納(Hans J. Wegner)的精選作品就分別由好幾個
不同的廠商負責生產,除了Fritz Hansen,還有成立已逾百年的Carl Hansen
& Son與丹麥細木作工坊PP PP MOBLER;然而,Arne Jacobsen這輩子所設
計的傢具幾乎都只透過Fritz Hansen公開發表,這其中當然也會有我們外人不
知道的內情,因此,不是那麼容易就能評論出設計師與廠商之間的關係。不
過,從他們開始合作的1934年起,關係就一直維持不變,足以證明Arne
Jacobsen與Fritz Hansen對彼此而言都是不可或缺的伙伴。
Fritz Hansen於1872年以製造傢具零件的公司而創立。1915年,以製作丹麥第一張彎曲加工的木質座椅而一舉成名。不過,其名字卻要到1952年發表的Ant Chair後,才獲得如同今日般以設計傢具品牌的地位而廣為人知。
在傢具史上留名青史、利用三次曲面的密集板來塑造椅型,讓椅背與椅座一體成型的Ant Chair,從設計到誕生其實隱藏了不少伏筆。其中之一就是芬蘭現代主義建築大師Alvar Aalto於1932年發表的椅背與椅座一體成型、擁有二次曲面外型的經典名椅Paimio Chair;另一個則是由美國現代傢具夫妻檔設計師Charles & Ray Eames所推出的擁有三次曲面椅型、但椅座與椅背分開的摩登名椅「DCW」。Jacobsen對於Eames所推出的作品似乎特別留意。為了超越Eames的椅子而苦思成案的,就是Ant Chair的草圖。
草圖完成後,接下來面臨的是層出迭起的難關。Jacobsen首先向深交甚篤,
同時也是丹麥國內唯一擁有木材彎曲加工成型技術的Fritz Hansen提出構思,
但卻因產品化的成本不合算而遭拒絕。數日後,當客戶諾和諾德藥品公司
(Novo Nordisk)的董事長前來Jacobsen辦公室拜訪時,看見Ant Chair的模
型感到讚歎不已之際,Jacobsen靈機一動告訴他:「這是特地為貴公司設計
的」,因而贏得了訂製300張做為員工餐廳座椅的訂單。不僅如此,對方還
保證量產之後如果滯銷的話會全數買回,這個決定使得Ant Chair無緣出現在
世人面前。然而,在塑造三次曲面的椅型時,最令人苦惱的就是木板裂痕。
為了避免裂痕出現,必須一點一點地割削木板,結果竟塑成如同螞蟻般的曲
線。從這個插曲可看出向過去的名作學習,進而設計出超越的作品,就連銷
售通路也一併確保、具有業務特質的Jacobsen真本領。與Ant Chair研發有關
的,還有當時在Jacobsen身旁工作、後來也成為丹麥設計大師的維奈.潘頓
(Verner Panton)。Panton之後發表了世界上第一張一體成型的塑膠椅潘頓椅
(Panton Chair),然而在設計、製法,以及材料選擇等方面都善加利用參與
Ant Chair時所累積的經驗。實際回想在Jacobsen工作室的那段期間,Panton認為在Jacobsen身上所學到的東西,遠超過其他人。