光是看到妳，我就覺得好多了！

最讓我感到驕傲又謙卑的時刻，是我的病人說出我從來沒想過也可以聽到的這句話。對我而言，這句話是病人給予醫生的最高榮譽。就是這句話，我的工作變成一項事業。

一九九九年。一年的實習結束，一紙證書平淡無奇地確認我已完成所有的規定要求，可以從實習生變成正式的醫生，但這張證書卻無法將那一整年極度緊張又充滿戲劇性起伏的日子詳納其中。

眼前不同的選擇讓我受寵若驚，也混亂無措。我可以選擇離開醫院，到社區開診所當個家庭醫生，但是我深受醫院那種集體領導、高智性，以及擁有各種不同病人的環境所吸引。指導教授的肯定，也實實在在幫我打開了多扇專科的大門。我知道外科不適合我，這一點在我兩次因為看到人體被開腸剖肚時昏倒，遭外科醫生嗤之以鼻時，就已經很清楚了。麻醉科聽起來很吸引人，尤其我去諮詢的醫生把麻醉科專業人士的生活描述得如此完美：家庭和樂、時間有彈性，外加錢多多。他談起週末去滑雪、跟孩子一起度假。我當時還沒有小孩，但是我可以預見有孩子的未來。跟孩子一起度假聽起來是正常又讓人嚮往的事情。除此之外，急診部門的主任也來電說：「我們很希望妳加入我們的陣營。來試試看，我想妳會在這裡發光發亮。」

才不過兩年前，當我還是個沒沒無聞的醫學系學生時，我在同樣的急診部門裡晃來晃去，希望能找到一位願意教導我的醫生。現在，部門主任竟然親自打電話來要給我工作。聽起來簡直美好得不像真的。

我無所謂地在精神科打混，直到爸媽開始抱怨（我想應該只是半開玩笑吧）：「妳為什麼不去當個真正的醫生？」

所以我去參加皮膚科與病理科主任主持的面試。其中一位用壓力低、家庭和樂、薪資高的生活型態引誘我；另一位用的則是令我至今依然記憶猶新的撲克臉說道：「至少妳的病人不會回嘴。」

我在印度的兒時同伴當時正在接受小兒科專業醫師的訓練，她興味盎然地看著我經歷這些過程。「我真不敢相信，」她終於這麼說：「妳的內心根本就很清楚，妳是個內科醫生。」於是，懷著一顆混亂的心，我申請成為執業內科醫生，但始終無法真正相信自己已決定在某個專業科目定下來。我曾與一位資深內科醫生談過，他是位心臟科醫生，我裝出來的熱情跟我的焦慮一樣深切，而這份焦慮在那位醫生邀我加入心臟科之後，日漸高漲。我嫉妒地看著那些似乎對自己的專業選擇自信滿滿的同僚。

我的運氣不太好，前三個月的內科訓練全值夜班。散漫的三個月過去後，不論聽到的還是看到的，我依然無法肯定自己的決定。之後，我被派去一家鄉間醫院接受腫瘤科訓練。那個時候，輪調到鄉間，相當於被放逐，即使只是暫時離開總醫院的中央系統，也代表著前途灰暗。「沒有任何重要的人會認識你，」我聽過有人這麼抱怨。帶著深深的疑慮，我認命地出發迎接未來三個月的探險。