縱橫商場、將本求利︰貨殖列傳

老子說：「最好的政治就是鄰國可以互相望見，雞啼狗叫的聲音可以相聞，人民都覺得他們的食物很美味，衣服很好穿，而本地的風俗最適宜，自己的工作很快樂，從生到死，彼此不相往來。」（《老子》第八十章）

可是無論怎樣努力做到這個地步，或者為了把現代撥回到那種地步，而想掩蓋人民的耳朵和眼睛，這是很難辦到的。

太史公說：

「神農以前的情形我不知道，在詩經或書經敘述舜或禹以後的事情，則眼睛或耳朵都在求著聲色之美好、嘴巴要吃盡菜肉的味道，身子要安逸快樂，心中總要誇張自己的權勢能力。這種風氣慢慢滲透人民的心，這種情形已經很久了。現在就是挨著門戶用精妙的話勸告他們，也是無法感化他們了。所以最好的為政者是順應民心去治理，其次是指示利益引導人民，再其次是教誨人民，更其次是給人民秩序，最糟糕的為政者，便是和人民相爭了。」

且說人是因農民工作才有東西吃，由虞人（提供山海之資材的人，也就是說樵夫、從事礦業、採鹽的人）提供材料，由工人加工，再由商人使物品流通。這些工作是不是可以由在上的人加以政治或教化、徵集，或決定日期的共同作業，就能做得好呢？人們只不過按照自己的才能，拿出所有的力量，以便獲得自己想要的東西。所以物價便宜就是將要上漲的預兆；物價昂貴就是不久將要便宜的徵兆。大家各自親自交易，努力工作，快樂地做自己的事，這就像水日夜不停地向下流一般，。物品是不叫它們來也自己會來，不嚴厲求它們，人民也自然會造出來的。這和遵循事物發展的規律完全相符，是不是自然之理的表現呢？

《周書》上有句話說：

「農民不去耕種，就要缺糧；工人不去做工，食料、產品、器材等三寶便要中斷；虞人們不去工作，材料便會缺乏。」（《周書》就是《佚周書》，這些文字已佚失）

上面所說的四種東西是人民衣食的本源，源頭大了國家就富足，源頭小了，國家就會窮困。這四種東西上可使國家富足，下可使家庭富裕。貧窮或富有的法則，不是別人可以給予或搶得走的，而是由那個人本身來決定。如果善於掙取，便能致富，不善於掙取，就會貧乏了。

從前太公望被封於營丘（山東省臨淄縣西北）的時候，那地方是不適於耕種的瀉鹵鹹地，而且人口也很少。因此太公就獎勵女紅（紡織、裁縫、刺繡等女人的手工），極力使工藝發展，並使魚、鹽流通到其他地方去，於是人口和物資都集中到那裡，就像車輻歸聚於車軸一樣漸漸熱鬧起來。結果，齊便能把冠、帶、衣物、鞋類供給天下的人，因此，東海和泰山中間的人民都整理衣袖去齊國了。

後來，齊雖曾一度衰弱下去，但經管仲重新整頓其政治，設置輕重（調節物價的制度）、九府（經管財政的九個機構）的官，結果桓公便成為霸王，使諸侯會盟九次，並曾一度匡正天下。管仲富有三歸臺，他的地位雖只是個陪臣，卻比列國的君主還要富裕些，所以齊國的富強，一直繼續到威王、宣王的時代。

管子說：

「穀倉裝滿了，然後人民才知道禮節，衣食夠了，人民才能知道榮辱。」（《管子．牧民篇》）

禮節是從富裕 堨穸X來的，如果不富，也就沒有禮節了。所以君子富足了，便喜歡做好事；小人富足了，便做他能做的事。這就像水潭深了就會有魚；山深了，走獸就住到那裡去；人富了，仁義就自然依附他了。富的人得了勢力，便益發有名聲，失掉勢力以後，那些依附他的客人，也就無處容身，這種傾向在蠻族之間尤其厲害。俗語說：

「富有人家的兒子，就不會被判死刑。」

這句話一點也不假，所以說：

「天下的人都為利而來，天下的紛擾都是為利而去。」

說起來，富有千乘的王，富有萬戶的侯，和百室之君，尚且要為貧窮而發愁，何況是編列戶口的一般人民呢。

從前，越王句踐受到吳軍的重重包圍，困窮於會稽山（浙江省）時，曾用范蠡和計然的策略。計然說：

「如知道有戰爭，就要準備，如果知道甚麼時候要用甚麼東西，就能夠事先準備它們。把這兩件事情都弄清楚了，物品的所有情況便可以看得出來。所以歲星（木星）停在西邊的年分是豐收，在北邊則有洪水，東邊則發生飢荒，南邊則發生旱災。商人在天旱的時候，就貯積舟船，洪水的時候就貯積車輛，他們等待和事情的來臨相反之事，是合乎物之道理的，每六年豐收，每六年天旱，每十二年會碰到一次大飢荒。