歷史篇

台灣日治時期棒球的發展
棒球現在已被視為台灣的「國球」，但在一百多年前剛引進台灣時，則有太多誤解產生，最典型的是「球太硬會打死人」，讓許多台灣民眾對這項運動望之卻步，在經過長時期的教育與訓練，還有各項棒球賽事帶起的棒球風潮，讓棒球運動逐漸在台灣紮根，甚至成為台灣最受歡迎的運動。從本章開始，敘述台灣運動發展的史實時，會先簡單說明此項運動發明的背景，如何傳播到日本，日本又如何將它傳播到台灣，在台灣流行。

棒球的誕生與傳播
關於棒球運動的起源有著兩種截然不同的說法，有一說是棒球源自英國板球、圓場球，傳入美國後做了改變，也有堅持棒球是美國人創造出的運動。一九○七年美國棒球界開始研究棒球運動的起源，最後歸結出一八三九年在紐約古柏鎮（Coopers town）舉行了史上第一場棒球賽，比賽是由該鎮居民達伯德所設計。一八四六年六月十九日的一場棒球賽是採用紐約一個棒球俱樂部會員卡爾萊特（A.J.Cartwright）制定的比賽規則，包括了一隊九人，三好球後出局，源即我們現在所謂的三振，每局三人出局後攻守交換，壘包之間的間距為九十公英（二十七公尺四三）等等和我們現在使用的規則相同。

卡爾萊特的精心設計讓棒球逐漸在美國風行，一八五八年三月美國就已經成立了全國棒球協會（National Association of Baseball）一個業餘棒球聯盟，隨著一八六○年代美國南北戰爭，棒球成了軍人與後方人員的娛樂，戰事結束後使得棒球運動傳播到美國各角落。棒球在美國如此受到歡迎，與美國職棒發展息息相關，一八七一年三月成立了第一個職棒聯盟「國家職業棒球員協會」（National Association of Professional Baseball Players），首支球隊是波士頓紅帽隊（Boston Red Caps）。

此聯盟後來受到球員頻頻跳槽、賭博、球場上賣酒等不良素行的影響，只維持五年光景。之後一八七六年成立的「國家聯盟」（National League）記取之前的教訓，明文規定對球員紀律的要求，還有球團之間的規定，使得聯盟運作順利。進入二十世紀，一九○一年又有「美國聯盟」（American League）的誕生，一九○三年兩聯盟優勝隊伍進行「世界大賽」更讓美國民眾瘋狂，美國總統塔虎托（William Howard Taft）曾宣布棒球是美國的國球。美國風行後，將此運動傳向亞洲、中南美洲，慢慢擴展到世界各角落。