難道是我誤會了（巴西）？
 
我不是基督徒，但是在教會學校唸書，因此認識了一群信仰天主教的好朋友。這群朋友臉上時常掛著笑容，與他們相處時總是感到輕鬆自在。我很喜歡和他們聊天，尤其是分享彼此的旅行經驗。他們都知道，我是個熱愛旅行的人，最大的夢想就是能走遍全世界，體驗不同的文化和生活。
 
2013年放寒假時，有一天我和這群朋友相約一起午餐。他們突然問我：「今年暑假要不要和我們一起去參加『世界青年日』？這次是去巴西喔！」
 
一聽到「巴西」兩個字，我腦袋裡馬上浮現嘉年華會熱情喧鬧的畫面：男人打赤膊，露出結實的肌肉，扮成精靈和許多誇張的造型；女人穿著少到不能再少、用串珠和流蘇裝飾的比基尼，好像一隻孔雀一樣，跟著節奏甩動著背後色彩鮮豔的羽毛裝飾。無數的亮片灑在空中，人們都穿著華麗裝扮，在花車上盡情的舞動身體。
 
雖然之前看過一些有關巴西的旅遊書跟電視節目，但對巴西的了解仍只是皮毛，比如：巴西位於南美洲、每年固定舉辦嘉年華會；去巴西旅遊要特別小心，因為街頭充斥著許多危險，尤其是貧民窟(Favela)一帶，遊客不能隨便闖入等等……記得我曾經看過一部電影――《玩命關頭5》，裡面呈現出里約貧民窟的樣子，這畫面和另一頭林立的高樓大廈形成強烈的對比，看起來頗令人錯愕。另一個讓我印象最深刻的，就是那個山頂上的基督像，他面對金黃色的海岸，凝視著遠方，好像不管人們是貧窮或富有，都在他的懷抱裡！
 
「那麼，除了這些之外，巴西還有什麼呢？」我心中猜想著。禁不住好奇心的驅使，我那熱愛冒險的靈魂開始蠢蠢欲動，當下真想馬上答應。不過，「世界青年日」是什麼呢？我從來沒有聽說過，總不能迷迷糊地就跟著去吧？
 
「聽說上一屆在西班牙馬德里(Madrid)舉行的世界青年日，大概有兩百萬人參加。」
 
我和朋友這次是參加由「聖若望修會」神父帶領的團。「聖若望修會」對我來說，是個完全陌生的名詞。我問朋友：「聖若望修會的神父會不會很嚴肅？」朋友說：「等到培訓時，你就知道了！」
 
「培訓？什麼培訓？」這才發現，我興沖沖報名之後，完全不知道接下來會有些什麼。