第一章
 
這是個晴朗而寒冷的四月天，時鐘敲了十三下。為了避開一道討厭的風，溫斯頓・史密斯下巴緊挨著胸前，迅速地溜過勝利大廈的玻璃門，然而動作還不夠快，免不了有一陣風捲起塵礫，跟他一起進門。
 
穿堂聞起來有水煮包心菜加破舊地毯的味道。其中一端有張彩色海報，大到不適合在室內展示，卻被貼在牆上。上面只描繪出一張無比巨大的臉，寬度超過一公尺：年約四十五歲的男性臉孔，留著濃密黑髭，有粗獷帥氣的五官。溫斯頓朝著樓梯走去。嘗試搭電梯根本沒意義。就算在狀況最好的時候，電梯也鮮少管用，而且現在白天電力是切斷的。
 
這是替仇恨週做準備的節能措施之一。住處要往上爬七層樓，而現年三十九歲、右腳踝上方有靜脈曲張潰瘍的溫斯頓走得很慢，一路上還休息了好幾次。在每層樓梯平台上，與電梯井相對之處，都有一張上面有著巨大臉孔的海報從牆上瞪過來。這種圖像經過刻意設計，海報上的雙眼視線會跟著你動。老大哥在注視著你，下面的圖說這麼寫道。
 
在公寓內部有個珠圓玉潤的聲音，正在朗讀一長串跟生鐵製造有某種關係的數字。那聲音來自一個長方形金屬版，看起來像一面光澤黯淡的鏡子，構成了一部分的右側牆壁。溫斯頓轉動一個開關，聲音或多或少降低了些，不過字句仍舊清晰可辨。那個設備（稱為電傳螢幕）可以調低音量，卻無法完全關閉。他往窗口走過去：一道瘦小的孱弱身影，黨的制式服裝——藍色的連身工作服——只是強調出他的身形有多單薄。他的髮色非常淡，臉色帶著自然的紅潤，粗製濫造的肥皂、鈍了的剃刀跟剛結束的寒冬，則磨粗了他的皮膚。
 
就算是透過緊閉的窗玻璃，外頭的世界看起來還是很冷。下面的街道上，小小的旋風把灰塵與撕碎的紙片捲成螺旋狀；雖然陽光普照，天空又藍得刺眼，任何東西似乎都沒有色彩，只有到處都貼著的海報例外。那張有黑色鬍髭的臉，從每個居高臨下的角落往下凝視著；正對面的屋子前方就有一張。
 
老大哥在注視著你，圖說這麼寫，同時那雙黑眼睛深深望進溫斯頓的眼眸中。在下面的街道上有另一張海報，一角撕破了，在風中一陣陣地翻飛著，一會遮住、一會露出底下唯一的一個詞，「英社（INGSOC）」。