快樂就是…買東西的時候用心挑選，買來之後好好珍藏
 
很多看似「物質主義」的行為背後，其實有著別的原因，不能一律將所有購買行為都解釋為「炫耀性消費」。比方說，我有個朋友老是搶先去買最新的科技商品──不是為了顯示他買得起，而是因為他真的對科技著迷。女人買衣服的動機也是個謎，有些人喜歡漂亮衣服是為了讓自己開心，不見得是為了展示給別人看──儘管這也是目的之一。
 
買東西──或是為這些東西拍照、寫使用心得──是我們與世界銜接的一種方式。當我們對一種事物感興趣，我們表達興趣的方式，通常就是研究、逛街、購買、收藏。喜歡藝術的人會去博物館，如果負擔得起，通常也會想買藝術品。喜歡做菜的人，會享受買廚房工具和食材的樂趣。我們常會渴望購買並擁有我們所愛的東西，即使不見得真的需要。我偶爾才會想讀《富蘭克林自傳》，而且我們家附近的圖書館裡有兩本藏書，但我還是想自己買一本。當我們擁有某樣東西時，常會想拿給別人看，和別人分享。
 
很多我們所擁有的東西，之所以珍貴，並不是因為很昂貴或奢華，而是因為它們代表的意義，例如很多不值錢的小裝飾品──自製的物件，舊書，老照片，古怪的收藏等等。但由於我們常常不希望自己顯得太過物質主義，所以我們往往沒有花*足夠的*時間和心力，去思考這些東西可以如何增進我們的快樂。
 
擁有很少東西的人，會快樂嗎？當然會。幾乎一無所有呢，會更快樂嗎？是的。但對大部分人來說──包括我──其實只要買得明智，買一點東西，也同樣可以帶來快樂。
 
外在整齊，能讓你的內心平靜
 
對付凌亂，是我生活中一場永不停止的戰役。據估計，一般美國人每天要花將近一小時找東西；「肥皂與去污劑協會」也提醒，清除凌亂會減少四○％的家務。但研究拖延的專家皮爾斯．史提爾（Piers Steel）指出，清除凌亂空間是人們最常拖延不做的活動之一。
 
我是那種住旅館也會把床鋪整齊的那種人──連退房當天早上都不例外，因此當我認真檢視，就發現家裡擺錯位置的東西多得驚人，有的還擺了好幾年。