【寫在本書之前】

黃金田和黃金田的畫令人驚訝。

第一個驚訝是他的閱歷，這從他包羅萬象的主題可以看得出來；第二個驚訝是他的記憶，細看他的畫，在物換星移已無可考的情況下，他如實地還原了過去的生活點滴，過來人看了，絕對頻頻點頭稱是；第三個驚訝是他的細膩，例如，供桌上的擺設，竟畫得跟過去那些讓人幾乎不知所措的禁忌和規矩一樣。這讓人更清晰地明瞭過去的常民生活的「樣貌」，且有百「文」不如一見之嘆。

其實，台灣是在六十年代才由農業社會跨入工業社會，大多數人也才由鄉村生活進入都市生活的，也就是說，這樣的生活曾是現代大多數人的生活，這樣的生活還在大多數人日漸遺忘的回憶中。因此，本書以「節氣」做為編排的順序，以切合過往的生活節奏，也讓讀者得跟著歲月和回憶的流動而脈動。

據說節氣是神農氏制訂的，一年有二十四個節氣，每個月有兩個節氣，在月首的稱「節」，月中的稱「中氣」，簡稱為「氣」。春天有九十天又十八小時，分為立春、雨水、驚螫、春分、清明、榖雨；夏天有九十四天又一小時，分為立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑；秋天有九十一天又二十小時，分為立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降；冬天有八十八天又十五小時，分為立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

在古時候，農人就按著節氣，栽種適時的植物，人們也因此而配合季節和氣象的變化生活。但這是有隆冬大雪的中國北方的經驗法則，因此，兼具亞熱帶和熱帶氣候的台灣的農民曆，就根據台灣的氣候和漁汛變化做了調整，讓北、中、南部的農人和漁民得在適當的節氣種植適時的作物、漁撈盛產的魚類。本書也根據台灣的氣候調整，改以三、四、五月為春季，六、七、八月為夏季，九、十、十一月為秋季，十二、一、二月為冬季。

有一段口訣說：「（農曆）正月蔥，二月韭，三月莧，四月蕹，五月匏，六月瓜，七月筍，八月芋，九芥藍，十芹菜，十一蒜，十二白。」以前的人以為，在正月吃當令的蔥、二月吃當令的韭菜……，不僅好吃，對身體也最好，只是，在「寶島」台灣，每月當令的蔬菜豈止一種！因此，本書在每季的開始，列了該季當令的花卉，每月的第一頁，則列了該月當令的經濟作物、蔬菜、水果、食用花草，以及各地的魚節或魚季活動，提供讀者參考，好在產季選購這時長得最好、生產最多、最便宜的東西。