安歪著臉仰望眼前的城舍。
 
「這就是聖葉城？」
 
安的箱型馬車上一刻才吃力地爬完坡道，此時停在坡道的終點。
 
眾職人駕駛的馬車也陸陸續續爬上坡道，這些車是佩基工房的財產。
 
埃里歐特搶先跳下運貨馬車的馬夫座，站到安身旁仰望城舍，傷腦筋似地咧嘴而笑。下垂的眼角勾著一股輕浮。
 
「布魯克神父確實說過『那座城堡風情奇特』啦。」
 
它坐落在王都路伊斯頓附近一座不算矮的山丘上。
 
山丘本身與附近都沒什麼人為整頓的痕跡，四周森林散發出荒蕪氣息。
 
爬滿藤蔓的樹木與多刺的雜草混生，將通往丘頂的道路塞住了一半。他們費了好一番功夫才抵達這裡。
 
如今已化為枯枝的細幹林木遍布山丘，只有丘頂一角開了個缺口。那裡過去大概是個寬廣的庭院吧，石造城舍就矗立在空地的中央。
 
「風情嗎？這……該怎麼說呢……真是難以言喻的風情……」
 
城舍面南而建，共有三層，呈現ㄇ字形，彷彿沉穩地擁抱著庭院。
 
磨石外牆，正面出入口上方屋簷有草浮雕，屋簷往下延伸成為一道三連拱門。
 
左棟坐落東側，右棟在西側。
 
左右兩翼的底端各建了一座塔，兩塔遙望彼此。塔不高，圓錐形屋頂也不尖銳，所以與整體而言和緩的建築結構融為一體，並沒有壓迫感。
 
沒有城牆也沒城門，也沒有內郭、外郭等等城池特有的結構。名字裡雖然有個「城」字，但它給人的感覺還比較接近大宅邸，因此稱之為城舍才是最合宜的。
 
它過去應該是一棟優雅的城舍吧。
 
如今藤蔓爬滿外牆，從根部開始侵蝕城舍。每扇窗下方都掛著一行淚痕般的茶色汙垢。
 
三連拱門的中央部分有損壞，露出粗糙的石塊肌理。正在建築正前方可見的窗玻璃幾乎都碎了，化為黑暗的窟窿。
 
「是幽靈城啊。」站到安身旁的夏爾‧斐恩‧夏爾說的話不討喜，但很中肯。
 
夏爾將自己騎來的灰馬的韁繩綁到身旁的樹上，摸了摸馬的鼻子和臉，彷彿在慰勞牠。馬發出嘶鳴，似乎很開心的樣子。
 
「什、什麼幽靈啊，別亂說啦夏爾。」
 
黑曜石妖精聽她這麼說，便以冰冷地視線提問：「不然還能怎麼譬喻？」
 
「……也沒別種方式可以形容了呢……」
 
正午剛過，晚秋風冷，但天氣很晴朗。雜草茂密的庭院也被陽光照亮了。
 
一股陰森氣息卻還是揮之不去。