培養勇氣和自信
 
筆者所開辦的演說訓練班，有許多人來上課。當我問他們來此受訓的「動機和期待」時，他們給了我很多答案。但是追根究柢的話，可以歸納出一個共同點，即無論是誰都會異口同聲地這樣回答――當被要求在大眾面前講話時，站起來的我，突然血液上升、口齒不清、喪失集中力、連要說什麼都忘記了……我希望能夠變得自信、沈著、能夠立刻歸納思緒，在商談、在朋友面前、還有一般聽眾面前，都能清楚地將自己的想法用具有說服力的方式，侃侃而談。
 
舉個實例――肯特先生在我開講後的某一天招待我到工商俱樂部午餐。如此活躍的中年紳士，既是公司負責人，也是教會、市民活動的領袖人物。然而，這個深具才華的人，卻跟我商量：
 
「老師，我到目前為止，曾數次被邀請在各種場合演講，但我一次也沒接受。真不好意思，當我一站到眾人面前，腦中就一片空白！現在，我卻成為大學評議會的會長。所以，即使討厭說話，也不得不面對這個難題。我已這把年紀了，您認為訓練後能變得會說話嗎？」
 
「肯特先生，你想變成會說話，這不是先『想」的問題。我能確定的是，只要你努力學習，加上確實地遵從方法的話，你當然會變得能言善道。」
 
他雖同意我的看法，但同時也覺得我未免太過樂觀了，因此他又不安地說：
 
「恐怕老師只是為了鼓舞我，才這麼說的吧！」
 
從此以後，我和肯特先生暫時沒有碰面的機會。
 
約三年後，我和他再次重逢，仍是在和以前一樣的午餐會上。我問他：「肯特先生，我以前所說的意見太過樂觀了嗎？」
 
他一面露出滿意笑容，一面讓我看他紅色記事簿上排得密密麻麻的演講日程表。
 
「我非常滿足！我有演說的才能，使我非常高興，而且，最重要的是，我的話對人們多少有些幫助。」愉快的心情，連我都感受到了。
 
他的進步是特例嗎？不！還有很多磨練成功的例子。
 
以住在布魯克林的卡其司醫師為例。職業棒球迷的這位醫師，某年在佛羅里達「巨人」棒球場的附近度過冬天。他經常去看球賽練習，所以便和球員熟稔起來。有一天他被邀請參加球隊的聚會。餐會結束，對卡其司醫師而言，就如同是晴天霹靂一樣—―因為這段時間是所謂的「貴賓致詞」時間。