第三章

人可以聽見多遠的聲音？

蒙眼划船比梅樂莉想像得困難。小船已經好幾度撞向河岸，每次都花好幾分鐘才掙脫。小船卡住時，她腦中不斷浮現看不見的手要扯掉孩子蒙眼布的景像。從水裡，或從河水與河岸交界的泥巴裡伸出手指來。孩子們沒尖叫，也沒哀鳴。他們太有耐心了。

但人可以聽見多遠的聲音？

男孩站著伸手推向長滿苔蘚的樹幹，幫忙把小船推離岸邊。梅樂莉又開始划。他們一開始遇到不少挫折，不過梅樂莉感覺到他們有進展。她感到振奮。太陽出來了，鳥兒在樹上鳴唱。周圍林子裡濃密的枝葉間有動物穿梭。魚兒跳出水面，濺起小小的水花，讓梅樂莉神經緊繃。這些都是她聽見的。她什麼也沒看見。

孩子們打從出生，就被她訓練著理解森林裡的聲音。他們還是嬰兒時，梅樂莉會用T恤綁在他們的眼睛上，揹他們到樹林邊。她知道他們太小，她說什麼他們都聽不懂，但她仍然描述森林裡的各種聲音。

她會說，樹葉窸窣，有隻像兔子那樣的小動物。不過她知道，那可能是遠比兔子糟糕的東西，甚至比熊更糟糕。在那些日子裡，梅樂莉訓練他們，同時也訓練自己。但她永遠沒辦法像他們一樣厲害。當她能夠分辨雨滴聲和窗戶上的輕敲聲，早已二十四歲。在她成長的過程中一向依賴視力。所以她不適合教他們嗎？她把葉子帶回家，讓孩子們蒙著臉，分辨葉子是被腳踩碎還是用手壓碎。她給他們上的課正確嗎？

人可以聽見多遠的聲音？

梅樂莉知道男孩喜歡魚，她用地下室找到的雨傘做了釣桿，常常用那把生鏽的釣桿釣魚。男孩喜歡看魚在廚房裡的井水水桶裡潑著水，他也喜歡畫下它們。梅樂莉曾經想過，她要抓遍地球上所有動物，帶回家讓孩子們認識牠們的模樣。如果有機會看到，他們還會喜歡什麼呢？女孩會喜歡狐狸嗎？浣熊呢？就連汽車也變成傳說，只有梅樂莉畫的彆腳圖讓他們想像。靴子、灌木、花園、店面、建築、街道和星星。唉，她真想為他們重新創造整個地球。但他們最多只有魚。而男孩愛死了魚。

河上傳來另一陣細小的水花聲，她擔心他會好奇地拆掉蒙眼布。

人可以聽見多遠的聲音？