第47章不管要付出多少代價

至少我有個方向了。「我可以見他們嗎？」

「妳得要在警局提出官方申請，」那個男人說。「但是在我們的文書作業還沒有處理完以前，妳這麼做是沒有意義的。」

這些男人的態度擺明了所謂的「文書作業」一點也不急。但我至少來到了自己熟悉的領域。

在接下來的七天當中，我不停地在警局跟移民辦公室之間來回奔波，以跟官員建立起關係，跟他們建立起情誼。我知道自己得要行賄。我試著去想像，如果是我母親的話，她會怎麼去處理這件事──透過親和力、說服力跟現金三者的結合。我很友善。我會奉承他們。我知道了他們的名字跟癖好。我每天都比任何人早到移民辦公室，然後就坐在外面的長椅上等，如此一來他們每天早上看到的第一張臉孔就是我的臉。我會送給每個人一包菸。如果不這麼做的話，如果我只是坐著等他們辦好了通知我的話，我知道自己可能要等上好幾個禮拜或好幾個月。在這裡，本來只要幾分鐘就能處理好的行政作業，會被拖到好幾個小時或好幾天。午後的潮濕會削弱每個人的體力。但每一天，我都覺得自己一寸寸地接近我的目標。

移民辦公室裡的官員跟我說，他們想要抽紅色的萬寶路，也就是香菸裡面最貴的那種。他們一旦知道我好說話，而且想跟他們打交道的話，他們的腐敗就會赤裸裸地展現出來。每次我前去拜訪的時候，他們都會問我從自動提款機領了多少錢出來。

「一百塊錢，」我會這麼說。或者是：「只領了五十而已。」

他們會輕拍我的手，說他們要看。然後我會把那疊寮國的貨幣「基普」拿出來遞給他們看；他們會拿走約半數的紙鈔（有時也會多一些），然後把剩下的遞回來給我。

接連被敲詐了幾天，加上吃飯跟住宿的費用，幾乎耗光了我所有的錢。雖然不情願打這通電話，但我也沒有其他選擇了──我打給了在首爾的金，他立刻就轉了一筆錢給我當資金。我非常感謝他，並跟他說這筆錢一定要算是我跟他借的。我會還給他，就像我把錢還給瀋陽伯父那樣。

在早上拜訪過移民辦公室以後，我下午能做的事情就不多了，因此我會坐在一間叫做「咖啡屋」的店裡閱讀。咖啡屋是一間西式的咖啡館，店內有提供泰式跟西式的食物。我還記得一點點英文，但依然看不懂菜單，因此我問服務生，坐我附近的某個顧客點了什麼東西。