第一章  真假王子

「侍衛長伊恩出列。」一個少年聲音叫喚。

「是！王子殿下。」另外一個少年的聲音響亮的答著。

「最近宮門附近的農民小販怎麼樣啦？」

「啟稟殿下，已經把他們趕走，沒有人敢再來宮門附近賣馬鈴薯了。」

王子又詢問：「很好。還有什麼事要向我報告？」

「是，殿下。倫敦街道最近——」

侍衛長伊恩才剛剛講到一半，半空中突然響起一陣怒氣沖沖的咆哮：「你們在這裡幹什麼？滾開！湯姆，給我出來！」

緊接著，原先端坐著的王子，還有他面前的侍衛長、身邊的婢女們，便看見一個衣衫襤褸的男人，揮舞著拳頭衝了過來。

一群人嚇得四處逃竄，連王子也站了起來。那個男人喝醉了酒，滿臉通紅，抓住了他的衣領，用力搖晃他瘦小的身軀：「你又在玩見鬼的『扮王子』遊戲了？今天應該討到的錢呢？你要到多少了？拿出來，拿出來！」

原來，這一切只是一群小孩在玩「扮王子遊戲」。他們所在的地方，其實是十六世紀倫敦的貧民窟！伊恩既不是侍衛長，「宮女」們也都是一群小乞丐。而那個被酒醉男人抓住威脅的王子，是一個叫作湯姆的十三歲少年，他跟大家一樣穿得破破爛爛，臉和手臂都髒得好像這輩子從沒洗過澡。

湯姆默默從口袋掏出了幾枚銅板，男人不但等不及的一把搶了過去，還重重打了他一巴掌：「就這麼一點點？今晚不准吃飯，沒用的東西！」約翰又大吼：「還有，我知道你媽和姐姐會偷偷把討來的麵包給你吃，我會好好警告她們的！」說完，他握著幾枚銅板，踏著搖搖晃晃的步伐，走向不遠處的一條小巷。那就是湯姆他們一家人居住的地方，名字很難聽，叫作「廚餘區」。

約翰一邊走，一邊自言自語：「都是那個老神父的錯，沒事讓孩子們學認字，貧民窟的孩子認字幹什麼？還看那些沒用的書！湯姆就是看太多書，才會成天幻想當王子！」

湯姆和伊恩這群孩子的遊戲被約翰徹底破壞了，原本莊嚴又華貴的氣氛，忽然煙消雲散。

伊恩怯怯的看著他：「湯姆，現在怎麼辦？」湯姆是一群貧民窟孩子中最有想法的，所以「扮王子」的遊戲也總是由他來主導。