第一章.  為什麼人生不快樂（節錄）
 
好奇心的基本法則
 
表面看來，好奇心無非就是人們被新鮮事物吸引時產生的感覺。例如，在開車長途旅行時，途中經常有一些路標廣告吸引著我們下高速路，前去參觀地下洞穴，或是進行一次即興之旅。車上的人對這樣的廣告可能有不同的反應─孩子們會興奮地高聲尖叫，老人家會對任何遮擋窗外風景的東西恨之入骨，而你則會猶豫是否真的要花錢來滿足這種天真的興趣。你也可能有過這樣的經歷：一個奇怪的書名讓你迫切想知道書裡面的內容，或者，當你經過一輛DeLorean汽車時，被它正在上掀的鷗翼車門深深吸引。通常，人們認為好奇心是意外碰到某件趣事時才會產生的。
 
好奇心的確能把我們的注意力吸引到有趣的事情上，但是這種理解過於膚淺。我和其他人的相關研究都表明，好奇心是一種更深層次、更複雜的現象，它在我們追求人生意義的過程中起著非常關鍵的作用。
 
人們普遍都有一個錯誤的觀點，即一旦某件事物在日常生活中變得司空見慣，我們就失去了一個獲得新知的機會。當某事變得熟悉且可預知時，我們就不再重視，並漸漸視若無睹。也就是說，一旦覺得對某事已經非常瞭解了，我們就會停止繼續關注。
 
新奇事物就大不相同了。我們經常關注不熟悉的事物，並且能傾聽陌生人的談話，這是因為它們能抓住我們的注意力。但是我們卻忘記了新奇性總是存在於當下。其實，從不熟悉的事物和熟悉的事物中都能學到很多東西。比如，沒有哪兩次擁抱是一模一樣的，沒有哪兩家披薩店會用完全相同的方式切披薩，我們每看一遍電影《教父》（The Godfather）都會有新的感受；類似的例子不勝枚舉。保持好奇心就是要發現新奇性，並抓住它們帶來的歡樂和意義。
 
好奇心之所以常常被人們忽略還有一個原因：它在我們欲望的表相下面運作。好奇心不感覺有關。好奇心不是指人們是否注意到而是指如何關注當前發生的事。