第一課　停止比較的人生，用簡單生活讓心獲得自由
 
生活簡單：被物質主義洗腦的我們，是否覺得自由越來越少？
 
為什麼人會想要擁有各式各樣的物品呢？應該說，為什麼我們從沒斷過購買各種東西的念頭？為什麼要買？現在擁有的還不夠嗎？為什麼我們會覺得不夠呢？
 
我們是否受到「物質幸福主義」的洗腦？誤以為購買各種東西，過著被物品環繞的富足生活，才是終極的幸福？近年來，越來越多人提倡拋棄多餘物品的重要性。如果大家能放下執著，不為擁有物品而感到幸福，這個理論也不會引起熱烈討論。
 
物品的增加會帶來短暫的喜悅，隨後形成雜念與邪念。好想再多買一點，好想擁有更多別人沒有的東西，患了無法滿足的心病。有些人甚至會產生錯覺，認為擁有各種物品之後，自己才能跟別人並駕齊驅，或是爬到高人一等的地位。話說回來，這個世界上根本沒有任何實際數據，能指出一般人的平均水準到底是怎麼樣。
 
我們經常看到商品消費能力及消費客層的統計數據，仔細研究樣本數（問卷回答人次）之後，會發現調查的人數明明很少，但這個數據卻被用來代表全國人民。我們只不過是被這個經人刻意渲染的數字（％）給蒙蔽了。儘管多數企業大力宣揚，擁有自家商品即可提升社會地位，但當你認清事實，得知人生的關鍵在於經歷，相信不用我再多做解釋，你也能明白內在比外表更重要的道理。
 
東西多了，生活的面積就少了，自由活動的空間也沒了。我想我擁有的物品大概只有書吧。我很清楚手邊的書本，已經多到該清理的地步了。至於一般人認為一定要擁有的東西，我倒是沒什麼興趣。
 
我就住在東京都的中心，所以不需要汽車，只要有腳踏車就行了。擁有汽車不僅要一筆購車開銷，還要其他林林總總的維護費用，相較之下腳踏車好多了。有人笑說開車就不用費力踩了，可是騎腳踏車對健康和環境都很好。也有人說如果要去比較遠的地方，騎腳踏車得花很多時間，但這種時候改搭火車就行了。騎腳踏車可以一邊享受風吹拂在臉上的感覺，一邊欣賞周遭的景色，是最棒的交通工具。此外，只要細心維護，腳踏車也能常保如新。
 
我也沒有買房子。現在，我一整年都待在大學醫院的私人研究室。研究室的空間很小，所以我沒買什麼奢侈品跟擺飾。至於身上穿的、用的，我只重視機能，不會追求名牌。