每年5月阿根廷魷魚捕撈時期接近尾聲，漁船回到高雄前鎮漁港，輸送帶上一塊塊高品質的凍魷塊順勢而下，接下的裝卸、運送節奏緊湊的進行著，一方面短暫靠港的魷釣船也開始整補、更換設備，準備7月啟程至西北太平洋海域捕撈秋刀魚。
 
每艘700～1300噸的秋刀漁船上，都設有低溫急速冷凍設備。以一艘1000噸漁船為例，滿載可以冷藏上萬公噸的漁獲物，也因此船隻能夠長達半年不回港，持續在西北太平洋作業；而捕獲的秋刀魚則直接在海上轉載予運搬船，或者由漁船自行載運至國外港口卸售，甚至是先將漁獲物運回國內，再透過冷凍貨櫃運銷至全球。
 
北太平洋的秋刀魚漁季從6月到12月，剛好與西南大西洋魷釣漁季互補。而這也成為我國魷釣漁船的特色，上半年捕魷魚，下半年兼捕秋刀魚。
 
觀察員的主要任務是為學術研究作科學的採樣和資料蒐集，同時也記錄漁船作業的過程，包括是否有不符規定的違失；但更多時候，他們會事先提醒船長遵照作業規定捕魚，像是在南緯30度以南作業，要加裝避鳥繩等等。透過這些數據推算資源量多寡，以供國際區域性漁業管理組織作為分配各國漁獲配額時的參考，這也使台灣混獲的研究領先全球。
 
從鮪延繩釣漁船開始投繩到揚繩，觀察員得在旁邊測量、記錄，甚至做採樣；漁船每次捕撈，平均要10幾個小時，船員可以分3班輪替，但觀察員卻是隻身一人。漁獲一上甲板，觀察員必須測量長度、記錄魚種，至於採樣會先冷凍起來，找機會託給要返回台灣的運搬船。此外，漁船也會釣上海鳥、海龜、甚至鯨豚類，觀察員看到誤闖的海鳥或被捕的海龜，總會出手相救，為牠們療傷塗藥後再放回大自然。這些資料也可讓科學家用來做保育分析，像美國國家海洋暨大氣總署其中一個計畫為研究圓形鈎降低海龜誤捕機率，便是借助台灣觀察員的力量。