性愉悅可用酒精彌補

十九世紀的維也納社交界中，被譽為「圓舞曲之王」而博得名望的作曲家──約翰・史特勞斯二世的作品中，有一首名曲叫做《醇酒美女歌聲圓舞曲》。

他在曲名中，把「美酒」與「美女」並列為世間的愉悅之物，讓我覺得很有趣。因為今年三月的《科學》期刊中，有一篇文章指出就連蒼蠅也會在酒精和交尾中感受到類似的快感。這是加州大學Shohat-Ophir博士等人的研究。

實驗先用兩種方法讓公蒼蠅無法交尾。一種是只飼養公蒼蠅，另一種則是讓母蒼蠅拒絕其求愛。

蒼蠅的求愛有固定的模式。首先公蒼蠅會拍動單邊翅膀，發出求愛聲接近母蒼蠅，接著會用前腳觸碰母蒼蠅的身體，然後用鼻子戳對方的生殖器。只要依照這樣的步驟告白，就會有很高的成功率。公母各有一隻時，幾乎100％會成功交尾。所以在實驗中若維持一對一，就無法讓母蒼蠅拒絕公蒼蠅的性行為，因此實驗加了一點巧思。

Shohat-Ophir博士的研究團隊不用處女蒼蠅，而是用已經交尾過的母蒼蠅。交尾過的母蒼蠅不會再和其他公蒼蠅發生關係。換句話說，新參賽的公蒼蠅跑來求愛也沒用。事實證明在博士團隊的實驗中，可憐的公蒼蠅都被母蒼蠅給甩了。

透過這樣的方式，然後讓連續被異性拒絕好幾天的公蒼蠅選擇飼料。一種是平常吃的飼料，一種是酒精濃度15％的飼料。於是乎，被甩的公蒼蠅會主動選擇有酒精的飼料。就算加了酒精的飼料品質比較糟，他們還是會選擇有酒精的。

這項結果以論文的形式發表後，媒體的報導把這當成是一項有趣的發現，聲稱「原來蒼蠅跟人類一樣」。但這項發現有趣的地方，不光停留在表面的宣稱，它在學術上有四個重點。

第一點是「蒼蠅也會因酒精而感到愉悅」。同時給予某種味道和酒精後，蒼蠅會喜歡酒精的味道也印證了這一點，但為什麼酒精這種半人工的享樂物質會讓大腦感到愉悅呢，這點還是很不可思議。

第二點是「蒼蠅也會因交尾而感到愉悅」，本次的研究首次顯示了這一點。

第三點是「酒精和交尾這兩種不同的愉悅可以互補」。也就是說其中一邊欠缺了可用另一邊填補。蒼蠅的愉悅感是由神經胜肽（NPF）媒介。酒精和交尾時腦內的NPF都會上升。只要人工增加NPF，就算交尾被拒絕了，酒精的攝取量也不會增加。