第一章 關於謀殺和歷史的問題
 
這是一個真實的故事。1301年，吉揚．德．羅茲( Guilhem de Rodes )從比利牛斯山* 的塔拉斯孔村匆忙趕往法國南部的帕米耶鎮。他是去拜訪他的哥哥雷蒙，當地多明我會** 修道院的一位修道士。這趟行程沿阿列日河谷至少有三十公里，吉揚徒步行走，至少要花一天時間才能到達目的地。不過他此行的原因很緊急：他的兄弟送來一封信，警告說他們兩人都處於巨大的危險之中。他必須馬上趕過去。
 
來到帕米耶的修道院，他的兄弟道出了令人恐懼的消息。雷蒙告訴他，最近某個居士(一種不屬於任何正式宗教機構的準修道士) 造訪了修道院。他叫吉揚．德讓(Guilhem Dejean )，對兄弟二人構成了真正的威脅。德讓顯然為多明我會捉拿兩名異教徒——皮埃爾．奧捷(Pierre Autier ) 和吉揚．奧捷——提供了幫助，他們活動於比利牛斯山的蒙塔尤村。德讓知道這些異教徒是因為一個住在高處山村的人，此人曾為德讓提供住宿過夜，並天真地把德讓介紹給這些異教徒，指望德讓會接受他們的信仰。德讓見到了奧捷一家並贏得了他們的信任，現在他要背叛他們。
 
但真正讓雷蒙害怕的是，德讓還聲稱異教徒在多明我會內部有一名奸細。居士說，這名奸細通過他的兄弟——一個普通信徒，也是奧捷一家的朋友——與異教徒發生關聯。這個兄弟就是吉揚．德．羅茲，被指認的奸細就是雷蒙．德．羅茲。「這是真的嗎？」驚恐的雷蒙問道， 「你和異教徒們有聯繫嗎？ 」「不，」吉揚．德．羅茲回答說，「居士在說謊。」
 
這句話本身就是一個謊言。吉揚．德．羅茲在1298年春天與這些異教徒初次相遇。他聽他們佈道，為他們提供食物和住宿，事實上也和他們有聯繫：他們是他的舅舅。奧捷一家最近從倫巴第* 回來，此前他們一直在為阿列日河一帶的小村鎮做公證人。他們在倫巴第皈依了純潔派** 信仰，這種信仰13世紀曾盛行於法國南部，但近年來已在宗教法官的關注下逐漸消亡。皮埃爾．奧捷和吉揚．奧捷想要讓它復活。