一
 
那天是星期四，米靈頓小姐下午不在，史東先生回家時得自己開門。還沒來得及打開門廳燈，他就發現一對深不可測的綠眼睛，下個瞬間，眼睛主人跳下樓梯，他立刻在骯髒牆邊蹲下，舉起公事包保護頭。貓掃過他腳邊，竄出尚未闔起的大門。史東先生起身呆立原地，沒戴手套的那隻手緊抓鑰匙，一邊等待劇烈心跳及流竄全身的痛楚逐漸緩和。
   
貓是隔壁鄰居養的。他們五年前才搬來，史東先生仍對他們心存疑慮。剛來的牠只是隻幼貓，是孩子養的寵物，一旦玩膩紙球、乒乓球和線團之後，牠開始跑來挖史東先生的花園，畢竟自家花園實在沒什麼好挖。史東先生對這家人的敵意於是逐漸轉移到貓身上。每當從公司回家，他都會檢查位於亂鋪排的、不規則形狀水泥地之間的花床──看有沒有動物胡鬧、挖掘或掩埋某物的跡象。「米靈頓小姐！米靈頓小姐！」然後他會大叫，「貓胡椒！」米靈頓小姐年紀大，身形也巨大，圍裙長到腳踝，此時她會拿著一大罐胡椒粉塵走出來（一開始他們以為小罐就夠用了，畢竟罐身那隻嚇壞的貓看來非常有說服力），儀式般地撒滿花床，受災那區撒得特別多。與其說是預防動物侵擾，其實更像在遮掩蹤跡。沒多久，花床就變色了，彷彿水泥混了土後撒在植物的葉子與莖幹上。
   
此時貓早已自行竄回家了。