火燒赤壁
 
劉備把軍隊駐紮在樊口（在湖北省鄂城西北），等待東吳的消息。聽說周瑜的戰船到了，劉備馬上派使者去見周瑜。周瑜向使者道謝，讓他向劉備轉達自己的意思。他說：「我本應該去拜見劉豫州，可是重任在身，不能輕易離開。如果劉豫州能夠勞駕來一趟，那就太好了。」
　
劉備聽了使者的報告，馬上坐小船去見周瑜。
　
劉備詢問：「都督這次帶了多少兵馬來？」周瑜伸出手指比畫著說：「三萬。」劉備皺了皺眉頭說：「可惜少了一點。」周瑜哈哈大笑，很有把握的說：「這就足夠了。用兵不在多，要靠計謀。您看著我怎麼打敗曹操吧！」劉備和周瑜安排了一些合作抗曹的事後，劉備就告辭回去。
　
周瑜繼續進兵，把戰船開到了赤壁（在湖北省嘉魚縣東北）。恰好曹操的大軍也到了赤壁，兩軍就在大江的南北遙遙相對。
　
這時候，曹操的士兵因為初到南方，不服水土，有不少人因此生病了。曹操只想趕快打敗對手，就派出一支水軍過江試探了一下，一交戰就被打敗了。他只好讓軍隊沿北岸紮營，戰船也一字擺開，嚴密防守著，準備和東吳的水軍決戰。
　
北方的士兵不習慣坐船，江面上又時常刮大風，更叫人受不了。將士們十有八九都暈船，動不動就吐，有的連飯也吃不下，更別說在船上打仗了。曹操急得要謀士趕緊想辦法。有人就獻計說：「把船三、五艘或十來艘連在一起，用鐵鎖鏈拴住，上面釘上木板，合成一隻大方船，就好像陸地一樣。這樣一來，就算颳再大的風浪也不怕。船一穩定，將士們就不暈船了。」曹操覺著這個主意不錯，就下令連夜打造鐵鏈，砍伐樹木鋸成木板。沒過幾天，將士們按照曹操的命令，把戰船一艘一艘連在一起。
　
這個辦法確實解決了曹軍暈船的問題。曹操正得意時，東吳的人卻已經找出破綻了。老將黃蓋悄悄找到周瑜說：「現在兵力敵眾我寡，再繼續僵持下去，對我們就不利了。我看曹操把船都鎖在一起，一艘連著一艘，頭尾相接。如果用火攻，曹軍就跑不掉了。」周瑜高興的說：「您和我想的一樣。但是要用火攻，還有一些事情還得先商量，千萬不能走了風聲。」