支那的孔子說：「仁者樂山，知者樂水」；這是含有哲理的。道德與知識，是人最大的資產。道德準則，幾乎萬年不變，不動如山。孔子住在支那的山東（無地震）；海洋及河流的多變，刺激了濱海或河邊人民的腦袋，智慧因之而出。希臘地處愛琴海，海有大有小，河有長有短。先是大陸型的遊牧民族而後定居耕田種地而產生的文化（culture），與農業有關（agriculture）。由「水」而生的文化是商業貿易型的，城市（city）因之而起，這叫做「文明」（civilization）。「文化」，自然成分高；「文明」，則人為比重大。相對之下，愛琴海的遼闊不如地中海，但地中海比不上大西洋。歐洲的「文明」史，也印證了此種客觀環境而生的文明史。文明或文化，由希臘的雅典轉到義大利的羅馬、威尼斯、翡冷翠，然後又由大西洋的大都市如巴黎、倫敦、荷蘭的雷登（Leyden）甚至到美洲新大陸新英格蘭的波士頓，大學史上重要大學地位的替換，恰好符應了此種文明變遷。愛琴海濱的雅典大學風光一時，地中海的羅馬大學及亞歷山大里亞（Alexandria）接棒，巴黎、牛津、劍橋及雷登（大西洋）的大學竄起，加上哈佛、耶魯、哥倫比亞，普林斯頓的大學後來居上。今後是否更大的太平海沿岸都市的大學，如加州的柏克萊、史丹佛、洛杉磯，日本的東京，臺灣的臺北等，也能爭奇鬥豔，則有樂觀的預期。
 
荷馬（Homer）的史詩，是鑲在希臘文化的珠寶，雖與哲學較無直接牽連，但支配了希臘人的人生觀，戰爭英雄的傳記，是希臘受過教育者最耳熟能詳的資料；加上公元前八世紀赫西奧（Hesiod）的詩詞，描述土地貴族的品德，追求正義的倫範，雖較悲觀，卻可視為建構希臘人宇宙論（Cosmology）的基礎。這兩位天才詩詞作者，都是位於小亞細亞（Asia Minor）濱海的愛奧尼亞人。