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「初次見面,我是偵探──掟上今日子。」
滿頭白髮的女性站在講台上如此說道,接著是深深一鞠躬。那頭白髮不惹一絲塵埃,白得令人嘆為觀止。
「二十五歲,是置手紙偵探事務所的所長。」
今日子小姐抬起頭來,繼續介紹自己。
聚集在會場的聽眾,當然都是為了聽她演講才齊聚一堂的,所以包括我在內,大家都知道她的來歷,但程序上還是要自我介紹一下。
與其說是為了將自己介紹給我們這些聽眾,或許她更是為了自己,才會這樣刻意朗誦自己的「設定」。
因為──
「我是忘卻偵探,一旦睡著,記憶就會重置。」
沒錯。
今日子小姐只有今天。
夜裡躺在床上,閉上眼睛,一早再度醒來之時,就會把昨天發生過的一切通通都忘記──無論承接下什麼樣的委託、調查過什麼樣的案子、進行了什麼樣的推理、最後以什麼樣的方式解決,全都會忘得一乾二淨。
不惹一絲塵埃──忘得一乾二淨。
所有記錄都不留。
也就是說──
「也就是說,我是一個能比任何人都恪遵『身為偵探應該遵守之保密義務』的偵探──由於這點特性,我似乎受到很多顧客關照。」
雖然我都不記得了。
今日子小姐半開玩笑地補上了這麼一句,但這句話卻也是如假包換的真實。過去我也曾經多次──恐怕比在座的所有聽眾都更為頻繁地──受到置手紙偵探事務所的照顧,只不過,過去的案子自不待言,就連三天兩頭委託她的我,也完全不在她的記憶裡。
見過再多次仍舊是「初次見面」。
要說對此不感到寂寞,當然是不可能的,但同時我卻又覺得,今日子小姐就該是如此──忘卻偵探的「忘卻」不能有任何例外──不管是對我,還是對其他人。
「今天聚集在這個會場的各位聽眾,或許會期待能從我口中聽到關於我本人在過去曾經參與,經手偵辦過的種種不可思議案件之進一步詳情,但由於我忘卻的特性,非常遺憾,可能要讓大家失望了。而且,想必各位可能比我還清楚吧。」
今日子小姐看似無奈地聳聳肩,然而對此場內的反應卻是歡聲雷動──想當然耳,原本就沒有人期待她講述案情,明知講者是「忘卻偵探」還特地前來聽講,表示早就知道她什麼都記不得──什麼都不會說。