古羅馬走向衰亡的原因------美味的鉛
 
這是古羅馬的一個星空璀璨的夜晚，一個貴族家庭正在舉行一場盛大的宴會，慶祝一位剛成年的女性貴族維比婭與男貴族馬庫斯喜結良緣。
 
由於這個家庭很富有，所以來到會場上的人們驚訝地發現，鉛製的餐具竟然如此之多，甚至連酒杯都是鉛做的！
 
「天哪！蒂塔！妳是在炫耀嗎？連皇帝都該羨慕妳啦！」一位肥胖的女賓客用尖細的嗓音誇張地對女主人叫道。
 
女主人則笑開懷了，指著滿桌的鉛器皿，假裝謙虛地說：「哪裡，哪裡，我們的全部家當都在這裡了，哪敢跟皇室相比！」
 
然而，心裡的得意是藏不住的，在品一口紅酒後，女主人忍不住開始借題發揮：「妳覺得這酒怎麼樣？」
 
肥胖的女賓客馬上誇讚道：「我這輩子都不曾喝過這麼好的葡萄酒！」
 
雖然明知對方在恭維，女主人還是心花怒放，她馬上指點一番：「這酒是放在鉛鍋裡煮的，時間要煮得特別長，直到酒汁只剩下原來的三分之一才可以，所以味道自然是不同呢！」
 
說到這裡，兩個女人爆發出了一連串的假笑。
 
此時，新娘正在閨房裡悉心打扮，她的臉上已經抹了厚厚一層白粉，但她嫌不夠，還想讓侍女把自己打扮得更白一點。
 
在當時的羅馬帝國，女性是以金黃色的頭髮、白皙的肌膚做為貴族象徵的，所以對美白的追求幾乎是所有羅馬女性的共同愛好。為了達到這一目的，她們不惜在化妝品中添加了大劑量的鉛，因為鉛具有使膚色變白的功效。
 
最終，新娘維比婭在臉上厚厚塗抹了三層之後，才滿意地下樓去見賓客了。
 
當晚，大家都吃得非常開心，全然不知鉛已在他們體內沉澱，並成為日後的健康隱患。
 
這就是羅馬當時的狀況，由於對鉛的毒性一無所知，羅馬的官員還用鉛做水管，給整個城市鋪設排水系統，所以，就算不使用含鉛器皿和化妝品的普通百姓也難逃劫難。
 
就這樣過去了數百年，古羅馬人的身體越來越差，由於鉛中毒，他們出現了便祕、貧血、腹絞痛等一系列疾病，而新生兒更可憐，他們中的很多人都患有癡呆症。
 
最終，羅馬帝國分裂成東西兩大帝國，西羅馬帝國早早滅亡，而東羅馬帝國又堅持了一千年，最後不敵奧斯曼帝國，從此在地球上消失了。