07過猶不及──揭開副詞的面紗
 
關於英文句子寫作，歷來最有名的忠告大概是避免用副詞。但我猜吐出這一類建言的人，十有九人沒辦法通過下面的測驗。把這一句的副詞統統找出來：
 
Knowing well that I can visit you there soon is not really very helpful, as I am not well and therefore cannot prudently travel tomorrow.
深知我很快就能去找你也沒用，因為我身體不適；為求謹慎，明天最好別出遠門。
 
你抓到prudently了？很好，得一分。要是你同時揪出really，你就得兩分了。有發現well嗎？很厲害，但只有一個才算分，因為第二個well並非副詞。先假設這些都正確，那麼你拿到三分。掌聲鼓勵一下，畢竟從八個副詞裡找出三個還算不賴。
 
沒錯，這句話裡有八個副詞，分別是第一個well, there, soon, really, very, therefore, prudently, 以及tomorrow。是的，tomorrow是時間副詞。不相信我的話？翻一下字典，我會等你。
 
常有人說副詞對文章造成傷害，他們說的是特定類型的副詞，叫做情狀副詞，即使他們並不十分清楚這一點。
 
情狀副詞是描述動作發生的狀況，像是walk quickly（走得很快）、eat slowly（吃得很慢）、dance enthusiastically（舞動得很熱烈）。這種說法並非毫無道理，但唯有真正了解的人才知道怎麼用。因此我們應當先通盤掌握副詞的概念，再來探討情狀副詞的優缺點，以及何時可以用。
 
副詞堪稱文法世界保存最完好的祕密，很難一眼窺破它們的真實身分。我認為副詞是英文最大的謎團，儘管大家在學校都上過文法，許多人甚至還記得《搖滾校園》編的副詞歌，但沒幾個人了解副詞是什麼。
 
我有辦法釐清何謂副詞，副詞是用來回答下面任何一個問題：
 
★ 何時？
I’ll see you tomorrow.（何時？明天見）
 
★ 何處？
Go play outside.（何處？去外面玩。）
 
★ 是何種狀況或情形？
Sue ran quickly.（是何種狀況或情形？蘇跑得快。）
 
★ 程度、多寡或頻率？
You’re very early.（你很早到。）；You’re rarely late.（你很少遲到。）