12. 「我從未如此努力禱告」
 
隨著敵機逐漸迫近、機群的轟鳴聲愈來愈強，資深海員巴里斯小心翼翼摘下假牙，放進胸前口袋──對溫莎號（Windsor）驅逐艦的人員來說，這舉動向來表示一場硬仗已近在眼前。那是六月一日上午五點半，清晨的霧氣已開始消散，預示炎熱而晴朗的一天。
 
幾秒鐘後，敵機映入眼簾，Me109從東面低空來襲。槍口閃閃發亮；幾架飛機掃射溫莎號正在接運部隊的東面防波堤；另外幾架攻擊海灘……救援船隊……甚至是正朝著船隻涉水或游泳而去的個別士兵。德國戰機通常不執行掃射任務，它們的指令是留在高空，為斯圖卡和亨克爾提供掩護。今天的戰術透露出幾許不尋常的味道。
 
擲彈兵衛隊第一營的布里吉斯上士躲在拉帕內西側的沙丘，安然渡過這場風暴。其他六到八名擲彈兵聚集在他身旁；這是前一天夜裡營隊一哄而散時，他集合到的一小群弟兄。當時沒有人知道該怎麼做；等待黎明似乎是最好的辦法。
 
現在天亮了，選擇並未變得比較容易。加入敦克爾克的行軍隊伍看來太過危險；往那個方向望去，布里吉斯只看見閃爍的砲火和衝天的煙柱。另一方面，加入底下海灘上的等待人群似乎也徒勞無益；船那麼少，而士兵卻那麼多。布里吉斯最後選擇留在海灘；他們一行人或許可以找到一條較短的隊伍，不必等到望眼欲穿。
 
一聲槍響結束了這場實驗。一名軍官指控他們插隊，然後往布里吉斯的腳邊開了一槍以示警告。上士沒受到驚嚇，他轉念一想，說不定有辦法離開海灘，根本不需要排隊。他發現一艘顯然空無一人的救生艇在離岸邊一百碼的地方漂流，於是建議大夥兒游泳登船。結果沒有人會游泳。
 
他決定自己去把船拖回來。他脫掉衣服、游到船邊，卻只發現船上畢竟不是空無一人。兩名穿著濕答答卡其服的士兵正在船上想辦法鬆開划槳。他們很歡迎布里吉斯加入，但他的朋友就免了；他們沒打算為任何人回到岸邊。布里吉斯跳下船，再度游回海灘。
 
但是此時，弟兄們已為了躲避空襲而四散開來，不知去向。只有馬汀中士留在原地，忠心耿耿地替布里吉斯看管裝備。他們凝望大海，又看到另一艘救生艇，兩人決定設法登船。當然，馬汀不會游泳；但是一逕樂觀的布里吉斯認為他總有辦法帶上馬汀，哪怕得又推又拉。