颱風的科學名稱為熱帶氣旋，它是在熱帶海洋上一種極端的、強烈的暴風，根據查證，颱風一詞來自中國廣東話大風，而逐漸通用於遠東各地，諸如日本、中國及菲律賓等地；美國及歐洲稱颱風為颶風（Hurricane）；澳洲稱颱風為大旋風（Willy-willy），而印度稱颱風為氣旋（Cyclone）。
 
台灣位於颱風路徑的中途，從五月到十一月是台灣的颱風季節，在颱風季節許多颱風襲擊台灣，或路經台灣近海，根據西元1897～1960年的統計，過去台灣約有7000人死於颱風災害，財產損失統計無法計算，所以對颱風研究的重要性，不僅限於氣象人員，對一般人民亦非常重要。
 
在本書中我們討論了颱風的形成與結構，颱風的季節與路徑，颱風前的徵兆、颱風的分類、颱風命名的演進、颱風的災害、颱風預報技術的演進等。
 
其中一些颱風重要的統計資料，係參考原台灣省氣象所的統計資料以及現在中央氣象局的颱風資料庫（Typhoon Data Base）1961～2016的統計資料，關於颱風災害的統計資料，除前台灣省氣象所及中央氣象局的統計資料外，本書並參考了網路上維基百科對台灣災難的列表、內政部消防署颱風及災難分析，以及朱愛群教授所著危機管理解讀災難的謎咒，在此慎重地對這些作者及統計人員提出感謝與敬佩，沒有這些參考資料，本書是無法圓滿完成的。
 
因本書限於篇幅，對歷年形成的颱風，無法個別加以討論，對造成重大災害以及特殊路徑的颱風，則略加敘述，但因個人所具有的資料與智慧能力並不充豐，如本書能提醒學者專家，根據過去的天氣圖、衛星雲圖等找出這些特殊颱風發生的原因，亦許未來對颱風的預測會更有幫助。
 
台灣的地理位置，對太平洋發生的颱風，對中國大陸來講，有如設在前哨的哨兵和擋箭盾牌，很多颱風在侵襲台灣後，登陸福建浙江沿海地區而減弱消失，最北可達江蘇沿海地區，所以對颱風的研究在中國大陸東南沿海地區也十分重要，而且近年來中國大陸來台灣觀光旅行的人數不斷增加，閱讀本書了解颱風，在旅遊時，預防颱風災害的發生，亦顯得非常重要。