媽祖，我的守護神／曾文惠

2016年初，我計畫著帶孩子離開居住的地方，到臺灣某個鄉鎮去住一個禮拜。期待孩子在這樣的機會裡，感受不同的生活經驗。

時間接近農曆三月，全臺盛大的媽祖遶境活動即將開始，先生提議說：「我們去參加白沙屯媽祖進香活動吧？」就這樣，我們帶著七歲和三歲的孩子出發了。七歲的兒子喜歡《西遊記》，想像自己就要像玄奘一樣去取經了；先生想體驗徒步環島卻沒機會，這次和媽祖去進香就當作實習；而我堅信父母的責任不該外包，於是結束教職。然而在現實的考驗中，我挫敗著，長輩對孩子的教養有意見，先生不全然體會我的用心，經濟上的壓力也緊緊威脅著，一切難處似乎是自找的，沒有人懂我！帶著一顆要去流浪似的心，我開著車帶小女兒，先生帶兒子跟隨媽祖徒步，我也不懂為什麼會跟著走上進香之路。

這是一趟充滿挑戰的旅程，白沙屯媽祖進香的路線無法預知，到夜晚我總是焦慮，媽祖駐駕休息的時刻，我得開著車在陌生的鄉鎮尋找先生和孩子，同時還要留意可紮營的地點。黑夜裡、車陣中、陌生的環境，即便車上有衛星導航，即便電話通訊方便，但和他們父子會合的過程卻困難，跟隨媽祖進香的車子串成了長河，堵塞難前是平常的事。當徒步一天又累又餓的先生，在電話那頭形容著他所在地的某棟建築、某個路口，我的心總是倉皇，那到底是什麼地方？我要如何找到他？陌生的異地、密麻的人潮、難動彈的車陣……車速慢得只能讓我看著徒步的人一個、兩個、上百個……超越我的車，在漆黑的夜裡，全然陌生的鄉村，又餓又累的情況下，往往要折騰半天，我們這對欠缺默契的夫妻……最後總有人失去耐性。

那當下我們都不知道自己走在什麼樣的學習路上。有一晚，先生垮著臉質問我，為什麼無法接收他描述的景物找到他，以至於浪費許多時間在等待！我也怒回：「回家吧！連這一點考驗都忍受不了，跟著神明進香是大不敬。」