◎騎士

‧貴族  騎兵突擊  戰術式微
‧中世紀的騎士精神

重裝騎兵在中世紀成為主力兵種的原因，並非根據軍事的角度。最大的原因在於只有領主才負擔得起馬匹、鎧甲以及訓練騎兵的成本。

騎士不僅是騎馬兵力，同時也是領主及其麾下的上流階級，領主為了獲得更多領地，會親自作為主力發動戰爭。

當然重裝騎兵強大的威力也是它成為主要兵種的原因之一。

騎士最廣泛運用的作戰方式為抱著長矛進行騎馬突擊。這個從11世紀開始流行的戰鬥方式，是利用馬鞍及馬鐙採取最有效的騎馬姿勢，並利用厚重鎧甲減輕敵人的攻擊或使其無效化。更早之前是手持長槍或長劍，利用騎馬接近的方式攻擊，而騎馬突擊是在歐洲的馬鐙出現之後開始流行。事實上圓桌騎士及庫胡林（Cú Chulainn，凱爾特神話中半人半神的英雄）的時代皆尚未出現馬鐙，因此皆非槍騎兵，十字軍時代（12~13世紀）開始出現長矛突擊的戰術，阿拉伯軍的騎士們也會使用長矛進行突擊。

在中世紀末期之前，騎兵的死亡率可以說相當低，因為就算落馬遭擒，通常只要支付贖金就能獲釋；與其將敵人殺害，不如取得贖金比較划算，所以都會盡量以生擒敵人為優先考量。

在發展出大砲、使得攻城戰變得容易之後，這種情況開始出現變化。統治都市一旦遭到佔領，就會變得一無所有，於是就演變成將敵人殺害以杜絕後患的戰爭了。

騎士時代的戰爭

以騎士為主力的時代，步兵比例隨著兵力不同而有著天壤之別。

【數千人以上】為國家之間的戰爭，士兵多半為步兵。
【數百～數千人】貴族之間的戰鬥，過半數為騎士。
【百人左右】騎士之間的戰鬥，幾乎全是騎兵。此為傳說中的騎士之戰。

當時的步兵是由傭兵或徵召而來的農民所組成。由於雇用傭兵成本過高，徵召農民會影響收成，因此會盡可能將人數限制到最少；相較之下，騎兵是由騎士及其隨從騎士們所組成，準備戰爭的費用會由每位騎士自己負責，無需花費任何一毛錢。

無論是多大規模的戰爭，中世紀的戰爭幾乎都是以騎士的突擊來決定勝敗。以中世紀的騎兵為主力的戰爭，戰鬥過程如下。