第一部  佛性與般若

一、從《楞伽經》到《金剛經》

禪宗初祖菩提達磨祖師，迢迢千里，從印度來到中國的河南嵩山少林寺，面壁九年，修習禪法。

一天，來了一個名叫神光的中年人，向達磨祖師請求安心。達磨教給神光安心法門之後，為神光取了一個法號—慧可。後來，慧可還繼承了達磨祖師的衣鉢，成了禪宗的第二代祖師。

慧可之所以能夠繼承達磨的衣鉢，是經過達磨嚴格挑選，然後脫穎而出的。當達磨祖師年事已高的時候，就向弟子們說：「徒弟們！是我該回印度老家的時候了！現在，你們把學習禪法的心得，一個個向我報告！」

當師兄弟們，個個頭頭是道地報告了習禪的心得之後，慧可走到達磨祖師面前，虔誠地禮拜，一句話也不說，又回到原來的座位上去。達磨欣慰地說：「慧可呀！你已經得到我的禪法精髓！」達磨緊接著又說：「現在，我把四卷本《楞伽經》傳授給你！這是我從印度帶來的寶貴佛經。」

達磨傳授給慧可的禪法，名叫「正法眼藏」；那是釋迦牟尼佛輾轉付託下來的禪法。它無形無相，不是任何語言所能表達，也非任何經典所能解說；因此稱為「不立文字，教外別傳」。

達磨對慧可說：「現在，我已經把正法眼藏付託給你了！你是禪宗的第二代祖師，希望你把正法眼藏好好地付託下去！」

多年後，二祖慧可又把禪法傳給三祖僧璨；僧璨傳給四祖道信；而道信則傳給五祖弘忍。他們所傳授的正法眼藏，都以達磨祖師帶來的四卷本《楞伽經》作為依據。這依據，就是所謂的「心印」；那是以心印心，心心相印的意思。

五祖弘忍則把正法眼藏傳給六祖惠能。這回，弘忍改用《金剛經》，作為傳授正法眼藏的心印。《六祖壇經‧行由品》曾詳細描寫弘忍傳法的經過：

一日，弘忍向弟子們說：「我年事已高，想要找個繼承禪法的人。你們各寫心得，交來給我。寫得最好的，我就把達磨祖師傳授下來的禪法和衣鉢，傳授給他！」

神秀是弘忍的大弟子，跟弘忍習禪多年，但卻尚未大徹大悟。他深更半夜，趁師兄弟們入睡時，偷偷把心得寫在寺裡一面牆壁上：

身是菩提樹，心如明鏡臺；
時時勤拂拭，勿使惹塵埃！