日本人為何無法像歐巴馬那樣演講
 
二○○九年一月二十日，歐巴馬對著來到華盛頓的兩百萬聽眾做了一場歷史性的就職演說。那是一場相當傑出的演講。為此，我認為日本人多少會感到有些落寞，困惑「為何日本首相沒辦法像他那樣？」當然，每個政治人物的個人特質不同，但更重要的是結構性問題。各位記得嗎？該就職演說的「重點」在於提到建國先賢的段落。
 
為了我們，他們只帶著簡單的行李就遠渡重洋，來到這裡追求新天地。為了我們，他們辛勤勞動，開墾西部，風吹日曬，篳路藍縷。為了我們，他們在康考特、蓋茲堡、諾曼第、溪生等地奮戰，喪生。他們胼手胝足，犧牲奉獻。心之所願就是為後人打造美好家園。（……）他們想把美國建設成超越個人野心之總和的國家；在這裡，不論出身，無拘貧富，超越黨派，每個人都能追求自己的夢想。他們走過的路，我們必將追隨。我們至今仍是世上最繁榮、興盛的國家。（……）我們必須再度奮起，撢落身上的塵埃，再造強大的美國。
 
很感動吧！無論是清教徒、來自非洲的奴隸、西部拓荒者，或亞洲移民，前人的眼淚與血汗都是為了此時此地的「我們」而流的。「美國人」超越了人種、宗教、文化差異，從前人那裡得到了「禮物」，同時也繼承了將它流芳後世的「責任」。美國人之所以是美國人，乃因過去的美國人就是這麼做的。這就是美國人採用的「民族物語」。
 
美國人的民族性在建國之初就做了「初始設定」，發展不順代表偏離了初衷。倘若美國運作不順暢（就像電腦操作失誤般），只要回歸初始設定即可。國家面臨重大關鍵時，也只需回到問題的起源即可，那就是：「我們當初創立這個國家的目的為何？」
 
或許有人會覺得：這不是理所當然的事嗎？我卻想反問：真是「理所當然」嗎？對此，我持懷疑的態度。至少我們日本人就不會「那樣想」。面臨國家危機時，我們不會回歸「最初創立這個國家的目的為何」的問題。因為我們的國家並非基於某種理念創造的；換言之，我們缺乏一個得以回歸的初始設定。