柏克萊新生活
 
在八月底的周日上午，從庫柏蒂諾開車前往柏克萊，本來應該是個值得慶祝的時刻。布蘭達卻莫名地有種像要參加葬禮的難受感。米爾頓帶了辛蒂，開著紅色BMW跑車在前面，布蘭達、庫柏和安妮塔則在休旅車裡緊跟著。那天早上，米爾頓小心翼翼地將布蘭達整齊地放在大門口的行李箱放進已塞滿東西的休旅車後車廂。
 
米爾頓在前一天就清理好他紅色BMW裡面的東西，並到史蒂文斯溪大道的洗車廠，要求「全套服務」。米爾頓就像矽谷其他大多數優秀的工程師一樣，在過去五年裡，已經跟他的車建立緊密關係。前幾天，他同意為了布蘭達而放棄自己心愛的BMW，照顧孩子時，休旅車顯然比較實用。他覺得彷彿在跟一個人，而不是車說再見。
 
米彌爾頓和女兒辛蒂在BMW車裡親切地聊著天，隨著各種話題，辛蒂跟她爸爸提起她在暑期幼兒園認識的新朋友－瑪麗蓮。
 
「爸爸，你認識瑪麗蓮嗎？」
 
「親愛的，我不認識瑪麗蓮。」
 
「為什麼不認識，她是一個很好的女孩啊！」
 
「我相信她是一個很好的女孩，我只是說我不認識她。」
 
「那麼，你那天應該見見她。她會讓你印象深刻的。」
 
「我很高興聽到關於瑪麗蓮的事 。告訴我，妳是怎麼認識妳的新朋友瑪麗蓮的。」
 
米爾頓自己輕聲地笑了起來，因為他回想起前一天晚上，描述他洗車時使用的短語「印象深刻的」。
 
這時，在深綠色休旅車裡，安妮塔僵硬地坐在前座，布蘭達很緊張地握著方向盤。庫柏緊緊地被繫在幼兒座位，一路上非常聽話。布蘭達覺得這不是讓她媽媽說出真實感受的時間，所以大部份時候都是沉默地開車，但偶爾會解說沿途的地標性建築。
 
「那裡的奧克蘭看起來很不錯，不是嗎？媽媽，和孩子們從傑克倫敦廣場搭火車到西雅圖應該很有趣才對！」
 
「難道妳不記得我告訴過你，我和妳爸在幾年前，你們都還在印度時搭過嗎？」
 
「哦！我忘記了！那一定很棒 。」
 
「媽，妳看海灣大橋，多麼美麗呀！幸好我們現在不需要開到舊金山。」
 
路途中，大部份的時間安妮塔都保持沉默，只對布蘭達提出的話題作簡短的回答。安妮塔沒隱瞞她滿腹的擔心，也很不高興錯過了星期天早晨的瑜伽課；一週中，她最喜歡蒂帕老師的瑜伽課。但最重要的，她擔心一大堆其他事情：