第一章　西元前一四六年的地中海世界
 
熊熊火舌中的迦太基
 
眼見強敵滅亡，憂心祖國命運
 
這位男性的目光中潛藏著堅定的意志。他尊貴的容貌中帶有堅毅的力量，全身上下散發著凜然之氣。其後，知名的演說家西塞羅（Marcus Tullius Cicero）曾讚嘆道：「除卻永生，人類內心所懷抱的冀望，他業已全數擁有。」這位男性的名字是小西庇阿‧埃米利安努斯（Scipio Aemilianus），當時正值壯年，未滿四十歲就當上統率羅馬軍隊的執政官（consul）。
 
在小西庇阿眼前的迦太基城，街道正竄出猛烈的火舌。迦太基城自建立以來，維持了七百年的繁榮景況。位於迦太基海洋帝國中心地帶的大城，竟然就此付之一炬，化為灰燼。屬於海洋型國家的迦太基，曾是令羅馬煩惱不已的宿敵。然而，當小西庇阿望著眼前迦太基城被熊熊火焰吞噬的畫面，還是止不住自己的淚水。他連臉上的淚滴也無意拭去，只是漠然地佇立，絲毫不在乎時間的流逝，陷入了沉思。回顧過往的歷史，便會想到許多聲名遠播的國家也曾經歷過相同的命運。在如此百感交集的時候，從小西庇阿的口中傳出了希臘詩聖荷馬（Homer）的史詩悲歌：
 
總有一天，這一刻將會來臨。無論是我們神聖的伊里翁（Ilium）、國王普里阿摩斯（Priamus）、抑或是國民全體，滅亡之日終將到訪。（出自Il. VI 448-9）
 
伊里翁為特洛伊的別名。早在西元前一千年以前，特洛伊這個國家便在世界上消失了蹤影。根據傳說，羅馬是由逃出的特洛伊後裔所建立的國家。這段詩句，是預言特洛伊滅亡的先知者所發出的悲嘆。然而，深受命運所擺佈的國家不會只有特洛伊，在未來某一天，等待祖國羅馬的或許也是相同的結局。現今，祖國才剛擊敗了最強大的敵人迦太基，正是在地中海世界中展現出無與倫比的強大霸權的時刻。即便是在這種狀況下，在小西庇阿的心中，還是想到了在羅馬繁榮的盡頭，所潛藏著的未知命運。
 
小西庇阿不僅有著冷靜沉著的一面，也是一位擁有豐沛情感的男性。就算是身處在光榮的戰勝氛圍之中，還是陷入了悲愁的思緒。這樣的場景，可以說充分地傳達出了小西庇阿的人物樣貌。