◆ 對咖啡而言，水是什麼？
 
咖啡與茶已經成為世界流行的飲品，不僅受到大眾喜愛，也深深滲入我們的日常生活中。據說在許多先進國家中，咖啡已經成為一種文化，對生活方式有著直接和間接的影響。雖然在國內還沒這麼明顯，但飲料種類比過去多、萃取方式也更廣泛且不斷地推陳出新都是事實。
 
►►掌握水質才能萃取優質咖啡
 
為了完整重現咖啡風味，從星巴克這類全球企業到獨立咖啡店，其萃取方式大多都是以實用性為主，利用科學方法，盡可能地減少變數，而萃取方式的日益簡化，也讓咖啡越來越流行。撇開萃取方式及相關變數，在這部分我們會將重點放在水質管理上。
 
只看用水的話，會發現全世界的原水型態是不一樣的，也因此水勢必會有所差異。即使是住在同一個國家的同一座城市裡，也會因區域內水的來源及條件等不同而使水產生差異。行銷專家羅尼特（Ronit Erlitzk）曾說：「因為從水路到每個人家裡的水龍頭都不盡相同，所以每個家庭的水質都是不一樣的。」
 
這樣的論點可以反映在連鎖咖啡店的營運中，因為位置的關係，各店家使用的水有所不同，也會選用不同的濾水器。所以，先掌握自己正在喝的水裡面含有什麼成分，才是最重要的。了解此點，才是萃取出優質飲料的根本方法。
 
►►沒有完美的淨水系統
 
義式咖啡機品牌La marzocco 的產品經理史考特（Scott Guglielmino）曾表示：「絕對不要向那些連你喝的水都沒做過測試的人購買濾水器或給水裝置（water unit）。他們對於機器是用什麼方法進行過濾，又是如何作用的，會懂得多少呢？」
 
近來，為了簡易測試自己喝的水，會特別注意TDS 值（Total dissolved solids，總固體溶解量）。利用市售工具來檢測礦物質、鹽分、金屬等所有溶於水中的物質含量。如果TDS 值過高，只是代表礦物質含量太高，沒什麼特別意義。想要確實掌握水中的礦物質及汙染物，個人認為直接向專家請教是最好的。因為有些人會告訴你逆滲透（Reverse osmosis；RO）是最好的；有些人則會說淨水系統才是對的。但謹記一點：沒有任何「一個系統」可以完全解決「問題」。
 
其實就是看自己覺得最需要解決的問題是什麼，並選擇最適合此方向的解決方法。不過也許有人會這麼說：「那麼如果要對咖啡店的水質進行管理，或是萃取出一杯優質的咖啡，又需要什麼呢？」