九、曾連長
 
曾連長，那是我一生難忘的人物！
 
曾連長，那是我們這一次逃難中，命運安排給我們的最大的奇蹟！
 
曾連長，如果我們沒有遇到他，我們一家人的歷史都必須改寫！
 
曾連長，曾連長是怎樣的一個人呢？
 
當我們穿出了日軍的封鎖線之後，眼見的是寬敞的大道、耀眼的陽光，和一隊隊南下的中國軍隊。我們不必再偷偷摸摸躲日本兵了，不必再擔心被捕和槍殺，天知道我們有多高興！那些日子，我們孩子們依然被挑伕挑著，沿湘桂鐵路的路線往廣西走。但是，才走了幾天，我們就發現情況完全不像我們想像的那樣簡單。
 
首先，這條路上已經少有難民，老百姓要走的早就走了，剩下的農民是根本不預備離開鄉土的（湖南人鄉土觀念極重，輕易不離故鄉）。我們這挑著孩子、打扮得不倫不類的一家人，顯得非常特殊。其次，我們正趕上了抗戰史上的「湘桂大撤退」，各路駐守國軍，正撤離湖南，因而整條馬路上，有騎兵，有輜重，有步兵，有傷兵……一隊一隊，不知道有多少人馬。這些國軍行軍速度極快，我們這家人卻進度緩慢，雜在軍隊中前進，難免會妨礙行軍。於是，牽牽絆絆、推推拉拉，我們一直被前面的軍人往後擠，後面的軍人往前推，經常弄得進退無據而狼狽不堪。
 
母親生平沒有受過這樣的罪，沒多久，就走得雙腳都起了水泡，再兩天，水泡磨破了開始出血，一跛一跛的，顯得極為痛苦。兩個挑伕不堪負荷，也開始抱怨和提出辭意，父親竭力挽留，一再提高他們的待遇。我們孩子在風吹日曬之下連日奔波，也逐漸困頓了下來。這樣，我們的速度是越來越慢了。
 
就在這艱苦的行程裡，日軍的轟炸機出現了，經常是一陣隆隆機聲，由遠而近，然後呼嘯著從我們頭頂掠過。國軍們雖在撤退中，仍然紀律嚴明，他們背上都揹著掩護用的稻草，轟炸機一過來，他們就地一滾，就只看到一片稻草。日本飛機很少投彈（它們多半是奉命去炸城鎮的），卻偶爾會來上一陣掃射，那就相當可怕而觸目驚心了。
 
危機越來越重，幾天後，我們得到消息，日軍正沿湘桂鐵路追打過來，國軍奉命保全實力，盡量撤向廣西，而避免正面交戰。於是，軍隊的行軍速度更快，我們夾在軍隊中，也更加行動不便。國軍作戰之餘，飽受風霜之苦，難免都脾氣暴躁而易怒，當我們妨礙了行軍時，各種吆喝也紛紛而至：