認識micro:bit
 
如果你有在留意科技新聞，應該已經發現最近市面上湧現大量的單板電腦（SBC）。約莫從Raspberry Pi起頭的這波裝置趨勢中，出現了數十種小又強大的裝置，價格從幾美元到幾百美元都有。Raspberry Pi（樹莓派）基金會推出的Pi Zero是他們最低價的開發板，採用小型的1 GHz（千兆赫茲）單核心ARM晶片，價格約五美元。價格光譜的另一端則有NVIDIA Jetson TK1，不但有ARM A57四核心晶片，甚至配備256核心Maxwell GPU（圖形處理器），要價約六百美元，但它仍被歸類為單板電腦。Kickstarter上面可以看到各式各樣的新款SBC，有些成功，有些失敗。
 
在這些意外強大的小型電腦上市的同時，多家科技公司更小型、低功耗的晶片和裝置正低調地傾巢而出。驅動這類開發板的是各式各樣的處理器，從ARM CPU（中央處理器）到Atmega 328等更小的微控制器，而它們通常只有一個目的：執行一項或多項簡單工作，並連結物聯網（IoT）。
 
物聯網是什麼呢？下面的小故事中有較完整的介紹，如果長話短說，IoT就是透過網際網路和其他較小規模網路，能和其他裝置聯繫的小型低功耗裝置構成的網路。藉此連繫的裝置，包含IoT裝置和智慧型手機、電腦等功能更完整的裝置。物聯網裝置的目的是連線到家中恆溫器、冰箱、烤麵包機、鑰匙圈等所有裝置，並透過網路來連繫。它們必需仰賴極低電量運轉（鑰匙圈上也沒地方擺大顆電池），因此必須要硬體簡單、CPU頭腦發達。然而絕大多數情況下，物聯網裝置也不用特別強大，因為主要功能只是蒐集資料並適時傳送到更強大的電腦、智慧型手機或平板電腦，或者依照另一個裝置的簡單指令來執行簡單的工作而已。
 
這些小型IoT開發板價格範圍也很廣，但一般不超過一百美元。C.H.I.P.是這個領域的新成員，價格僅約九美元；Particle Photon具有ARM Cortex處理器，約二十美元，而身為中流砥柱的Intel Edison則要七十美元左右。