邪蛇狂

【一】

在四條擁有宅邸的渡邊元綱，是個狷介之士。

他絕不會屈己從人。

對於說出口的事情，更是固執己見。縱使日後明白當時的己見其實錯了，也不肯改變想法。

有時剛愎自用得太過分，家裡人特意從旁提醒，他不但不聽從，即便對方是妻子或孩子，也會動手就打；根據情況，甚至會掣刀在手。

因為如此，妻子透子操勞太過，在孩子綱之十歲那一年離開人世。

自那以後，元綱益發狷忿偏激。

他變得僅為了一些芝麻小事，也會拔刀殺死奴婢下人。

迄今為止，即便他有時會拔刀，也會因為透子從中說情或勸解，而得以安然收場，如今透子不在人世，他變得無法煞住自己的行動了。

而且由於每年總會殺死一名下人，到了最後，幾乎沒有人願意繼續留下來工作，只剩下一名老爺子在內的數名下人，以及兒子鋼之，分工做著本來應該是傭人做的事，勉強維持著生活。

然後到今年夏天，梅雨即將結束時分，庭院出現了一條巨大黑長蟲——是蛇。
元綱在庭院走動時，踩到了那條蛇。結果，那條蛇突然纏上元綱的腳，在元綱的小腿咬了一口。

那條蛇額頭上有個大小如紅豆、不知是何物的腫瘤。

元綱勃然大怒，雙手抓住蛇頭，從自己的小腿剝下蛇，接著用力扳開蛇口，哧哧地撕裂了那條蛇，由於蛇頭仍在蠕動，元綱便拔刀劈開蛇頭，那條蛇方才停止蠕動。之後，元綱拾起蛇屍，拋向草叢。

那天夜晚起，元綱出現了異狀。    

他每晚在被窩裡都會做惡夢說囈語。

不但會發出野獸般的叫聲，還會咯吱咯吱地用力咬牙。

「噢嗚，噢噢噢噢嗚！」

他會發出可怕的叫聲。

說是一般夢話，顯然太過奇異。

綱之聽到叫聲，也醒了過來，來到父親元綱的卧室後，發現元綱在被褥上痛苦地扭動著身體。

留在宅邸裡的少數下人也聚集過來，探看到底發生了什麼事。

「父親大人……」

綱之開口呼喚，元綱突然睜開本來緊閉著的眼皮，站起身來。

「父親大人，您怎麼了……」

元綱在黑暗中瞪視著綱之，開口道：

「我是牛丸……」

聲音與平日的元綱不同。

「我在四年前遭元綱砍死，當時三十二歲。有一隻蚊子落在我送出的白開水裡，我因此而被殺了……」

正在說話的那個語音，突然變調。