導論（摘錄）
 
前言
 
「啟蒙」與其說是一種哲學現象，毋寧說更像是一種歷史現象─思想運動。啟蒙運動（Enlightenment）的核心理念甚多，其中至少包含有理性（reason）、經驗主義（empiricism）、科學（science）、普遍主義（universalism）、進步觀（progress）、個人主義（individualism）、（宗教）寬容（toleration）、自由（freedom）、人性一致（uniformity of human nature）以及世俗主義（secularism）等等。儘管它所涵蓋的範圍甚廣，但約略說來，這一作為十八世紀歐洲重大歷史現象的啟蒙運動，基本上是圍繞著兩個相互關聯的重要問題而開展的：第一、就性質而言，它旨在崇揚「理性」的價值，並探索它在公共領域中普遍實現的可能性；其二、就目的而言，它致力於挑戰以宗教信仰為基礎的精神與意志導向的傳統秩序，並探索以理性作為基礎、世俗與物質導向的新秩序─即我們今日所熟知的現代性（modernity）─的實現。換句話說，就歷史的開展來看這個作為近代世界形成之開端的啟蒙運動，啟蒙、理性與現代性三者基本上是一體的，不能也不應該分開來看。
 
作為啟蒙運動主要概念，「理性」的歷史性任務主要是社會學家韋伯（Max Weber, 1864-1920）所謂的「除魅」（disenchantment）工作。韋伯所用的「除魅」字眼，它的意義原是指「去除魔法」（de-magification）的過程，由於在德文裡韋伯是用 “Entzaubergung der Welt”來表達，翻譯成英文則是“disenchantment of the world”，換句話說，此一概念接近我們所謂的「世俗化」（secularization）。「除魅」（或者是「去除魔法」與「世俗化」）的終極目標，是要以理性懷疑（rational doubt）來對抗宗教信仰；在短程目標上，則是要以客觀的實證科學來批判主觀的神祕主義現象。簡言之，啟蒙運動的內在精神─「除魅」工作，便是要以新的、經驗主義的世界觀，來取代舊的、唯心的精神與意志的世界觀。