在本書中，我們將看到「大師級父母」，不是因為他們一開始就知道所有答案，而是因為他們精於想方設法，充分開發孩子的潛力。
 
在多數個案中，父母並未就讀最好的學校，有些父母甚至未完成高中學業。他們不是天才，但其獨特之處在於，他們能夠做任何該做的事，養育思慮周延、絕頂聰明、志向遠大且目標明確的孩子。
 
這些父母無論是受高等或初階教育，他們都在孩子五歲前，教他們簡單的數字概念與認識基本單字，以平等態度對孩子說話、尊重他們的智慧，並深思熟慮的回答孩子的問題。無論物質資源如何，這些父母都展現熱切的承諾與願景。來自各個社經階層的父母，持續不斷尋找所需的時間和資源，幫助孩子開展並維持學術上的高成就。他們因自己的背景故事受到激勵，賦予他們洞察力，知道孩子長大後該具備哪些特質。但關鍵是，他們從未企圖以自己的夢想、自己一度希望但未能成就的事，去塑造孩子。
 
教養方程式的核心是：幫助孩子發揮最高潛力並擁有幸福的策略性選擇。公式建立在八個教養原則——即父母在孩子生命中所扮演的「角色」上。教養方程式啟發孩子邁向成功當中學術與非學術兩方面的技巧發展。
 
這裡沒有超人，教養方程式可以透過學習與培養而來。雖然不是每個孩子都會成為音樂演奏家、哈佛畢業生或知名而富裕的商場女強人，配備這套教養方程式的父母，仍然可以提升孩子在學術及生命中的成就，無論孩子的潛力基準如何。
 
不過在進入教養方程式以前，讓我們先看看由教養方程式塑造出來的人物。
 
非凡人物的起源故事
 
二○一五年黨內初選夜，萊恩．夸爾斯（Ryan Quarles），三十二歲、早生華髮的英俊農夫，在飯店套房來回踱步。這夜將成為這名年輕人一生中最美好的夜晚，也或許是最失敗的一夜。夸爾斯競選的是全肯塔基州的農業局長，他稍早抵達會場，因賣力從事競選活動而滿懷信心，但目前的數據並不樂觀。他在州內缺乏知名度，使他的勝選機會渺茫。儘管如此，身為第九代農夫，他知道情況可能瞬間改變。
 
結果他以一個百分點在那一夜勝選。數週後的大選，他以二十個百分點勝過民主黨對手，成為美國最年輕當選的州政府官員，但這並非他第一次競選大勝。六年前，二十六歲的萊恩，擊敗一名擁有十四年資歷的現任州議員，成為內戰後第一位占有席次的共和黨員。