今日的出版界頗流行將探討內容原本很學術專業的議題,重新改寫包裝成很淺顯易懂的書籍,本書即是一例。筆者曾於2011年8月間造訪過這間鼎鼎大名且歷史悠久的大英博物館(The British Museum),身旁的大陸友人不忘義憤填膺地感慨:「這座帝國主義下的產物,裏面東西還不都是從世界各殖民地搶來放的!」當下不禁點頭稱是,甚以為然。走馬看花似地轉了一圈,固然見識到建築外觀內部簡樸典雅又不失氣勢的設計,藏品的豐富精湛也令人嘆為觀止,總體而言對它的了解只怕沒有比去過之前深入多少。反倒是無意累積了一堆零零碎碎的印象回到台灣,因緣際會下接觸本書後,才感到豁然開朗。