作者 Gillian Tett 是當時任職金融時報的人類學家,書中分為兩大部份,先是介定穀倉,後是破除穀倉。此書原文出版於 2015 年,其主旨是分工令人活在自己的穀倉而不知變通,管理學和心理學的思維不足以面對,而該以與人類學相關的六大原則來破除穀倉。
首先,作者提出經濟與金融不只關乎數字,而是文化。她認為 2008 年的金融海嘯之因,是面對愈來愈連結的全球化世界中,人和組織的視野只顧及分工範圍之內,訊息也只及小團體之中,其行為與思想無法帶來有效的運作。而且她提出雖然分工追求效率、看起來井井有條,但同一公司的部門之間的競爭,甚至乎可能帶來資源浪費,如 Sony 在 1999 年的發佈會中發表兩樣近似的電子隨身聽產品,但相反 Steve Jobs 平衡合作與彈性卻在 2001 年產出 iPod。
其次,書中指出從紐約市政府的改革個案中發現,分工習慣適得其反,忽略資訊共享,以致人人牢固地 各自為政,看似無用的數據也可在在整體上有用,而且這不是個獨例,Sony 内部競爭致錯失創新機會、UBS 分類錯誤而集體忽略風險、Bank of England 的盲目思維與部落行為,Facebook 則促進水平溝通、克里夫蘭醫院建立跨科部門。