人性與科技之間的道德衝突一直是科幻題材的永恆命題,故而以撒.艾西莫夫(Isaac Asimov,1920-1992)曾提出知名的「機器人三大定律」(Three Laws of Robotics),試圖防止人工智慧的叛變,以鞏固人類倫理與道德之底線。只是,科技的腳步必然越走越遠,從前固守的界線只會一再受到質疑與挑戰,譬如去年底中國基因編輯嬰兒的誕生便引起了軒然大波。如若「人擇」製造(人類)生命不被允許,那麼透過科技為人類強行續命呢?為了使脊椎嚴重受創的威廉得以存活,同時維持其人性,威廉的爺爺托比亞僅僅在他的體內注入了49%的鎏銳錪,讓他成了49%的機器、51%的人。於是乎,些為的比例差距,讓威廉終其一生勢必都得面對「人類/機器」二元對立的衝突與煎熬。
巴比.皮爾斯由此衍伸出一個關於人生的大哉問:我是誰?在J.K.羅琳(J. K. Rowling,1965-)的《哈利波特》(Harry Potter)系列小說中,主角哈利曾因為和「那個人」佛地魔同樣擁有「爬說嘴」的特殊能力,加上分類帽曾主張他應該被分配到史萊哲林學院,使他陷入了自我質疑當中。威廉而今也面臨了相同的處境。神秘女子珂妮莉亞直言威廉是個「怪胎」,「既不是人類,也不是機器。你卡在中間。你根本...…什麼都不是」,但她也指出,威廉和亞伯拉罕的身上擁有相同的物質,兩人應該待在一起。