帝國何以成為帝國：一部關於權力、差異、與互動的全球政治史（插圖新版，大學通識課程必讀）

5.0

2021/06/21

劇透警告

我們距離「帝國」有多遠？這個世界還有國家元首叫皇帝的嗎？帝國一定是君主國家嗎？
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Jane Burbank跟Frederick Cooper兩位學者寫這本書，其實就是想告訴他們的學生跟讀者：儘管目前只有日本這個前帝國的元首叫皇帝，但其實這剛好反映出，我們距離帝國的年代並沒有很遠，許多帝國甚至還不是君主國。更甚者，Burbank跟Cooper還要提醒我們：帝國其實仍持續存在，不論是現在的帝國，或者前帝國的遺緒，都仍將繼續影響我們的生活；而我們現在所知的世界樣貌，跟我們從小認知到的歷史，乃至未來世界的發展，「帝國」概念仍將持續參一腳。
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吾人知道中國、羅馬，也不會忘記帝國主義的國家，如西班牙、大不列顛、法國——幾乎都是民族國家，但我們可曾記得、或者知道：帝國其實跟民族國家之間有很大的落差？15世紀崛起的哈布斯堡王朝，從德意志、北義大利、低地國地區(荷比盧)，再到西班牙，乃至廣大美洲殖民地，都是其帝國範圍，不僅傳播語言、文化，也間接形塑我們現今所知的世界地圖形狀。
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此外，荷蘭曾是哈布斯堡帝國的一部分，自己後來也成了帝國，並一度在與前宗主國的東亞海上貿易競爭中，佔了上風，將西班牙趕出臺灣。大不列顛在脫離了「安茹帝國」的年代4-500年後，也開始發展其海外帝國，並成為哈布斯堡後第二個「日不落帝國」，是塑造今日世界地圖模樣的另一個重要帝國力量，也是讓無數各地學子(不只是臺灣人而已)紛紛與英語文掙扎的「罪魁禍首」。
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仍有一個帝國，我們沒有注意到，作者提醒我們，這個帝國當初以建立「自由帝國」為理想，擺脫殖民母國的統治，卻不願意平等對待其原始13州及其後西向擴張土地上，所有的女性、黑人、原住民；美利堅合眾國的民主，是帝國型態的民主，這個帝國內，非西歐白人男性後裔者，均不配成為公民，必須受到前者的宰制。另外一個在20世紀中開始，一直與美利堅相抗的共產國家——蘇聯，雖然無帝國之名，但仍統治並控制廣闊的領土、多元的民族(與語言)。
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Burbank和Cooper不斷在書中告訴讀者，不論是歐洲、美國，甚至已經消亡的羅馬、亞歷山大、蒙古、奧斯曼、阿拉伯(伊斯蘭)，這些帝國國祚或長或短，轄下和平或動盪，都跟這些帝國統治者使用「差異化」手段、尋找並鞏固中間人、容忍或統整各種宗教等方面的能力有關。這些統治並無絕對公式可循，更無法一成不變；統治者必須善加利用，靈活變通，才能確保他和其後代/繼任者統治者的穩固。
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所以由此延伸出兩種值得思考，並可以擺在所有帝國案例的「理想型」(ideal type)：階級制度體系，與家產官僚體系。
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前者中，帝國統治乃層層建構的貴族/特權分子，優點在統治者可方便動員帝國內的資源；缺點則是，水平的階級，有可能有志一同，進而阻礙統治者動員的傳遞，進而違抗帝國穩定。周朝給中古歐洲的封建體系，或可屬之。
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在家產官僚體系中，統治者透過家族成員掌控帝國資源，避免前者的缺點，讓所有的連結都平行，可是也都直接導向統治者；但缺點就是：這些由統治者所導出的臣屬，有可能倒向別的老闆，進而一次帶走一大串的資源。奧斯曼帝國可為例。
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不論歷史如何發展，帝國一直是個重要、但卻缺乏討論的體系與重要概念，且經過作者距離與提醒後，我們才知道，帝國在人類歷史發展上，扮演了如此重要的角色，且影響直至現今都未曾衰退。
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作者舉例：一戰後威爾遜的民族自決原則，其實根本不適用殖民地，只適用歐洲新獨立的民族國家；結果，這些新興民族國家的國界劃分，反而讓一些民族在離開前帝國統治後，卻成為新的帝國治下的少數。君不見，蓋達組織難道不先是美利堅帝國的代理人，對抗蘇聯入侵？西亞阿拉伯世界的動盪、猶太跟阿拉伯的衝突，難道不是帝國勢力撤離後，未負責任地處理而留下來的爛尾？思來，中共對少數民族的同化政策，甚至臺灣對原住民文化長期的打壓，豈不都有帝國統治的型態與影子？臺灣目前的社會、政治問題，很大程度也與帝國有關吧！
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帝國未曾遠去，只是改換型態跟名稱，但繼續影響歷史進程。
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本書義者非常專業的翻譯，對詞句字斟句酌，讓整本書雖然處理非常廣泛的題目，卻讀起來卻非常順暢。

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