作者 Daniel Susskind 是來自牛津大學的研究員,曾經擔任英國政府的政策顧問。此書主旨在思考未來人類不需要工作的政治、收入與意義,書中的 14 章分為三大部分分別探討人工智慧的脈絡、科技進步的威脅、人類因應之道。雖然參照歷史可能會錯,但推廣教育不可能解決如此的危機。對於解決方案,作者認為全民基本收入 (UBI) 不行,但該推行大政府之下的有條件基本收入 (CBI)。而且工作是以往勞動時代的「鴉片」,日後人類該思考如何不再工作,但能夠愉快又有目標地活下去。
首先,作者開宗明義指出未來不是完全沒有工作,只是不足夠給每個人做而已。雖然來自自動化的焦慮並不紫烏虛有,而作者認為這被誤解成會在稍瞬間出現,這種科技性失業將會是一個持續不斷的過程。因為機械對經濟有三大影響:生產力效應 (productivity effect)、大餅效應 (bigger pie effect)、變化的大餅效應 (changing pie effect)。問題在於這三種效應帶來的替代和互補力量,並不明確,現時的勞動時代 (Age of Labour) 仍由互補力量佔上風。作者舉例說明,八十年代的三十年來,美國電子櫃員機上升四倍,不但沒有取代銀行櫃員,而是釋放勞動力轉往關係銀行方向發展。